Max Verstappen: "Ik hoop niet te eindigen als Fred Flintstone"

Red Bull moet na 2021 op zoek naar een nieuwe motorenleverancier, nu Honda vorige week heeft aangekondigd te vertrekken uit de hoogste klasse van de autosport. Het betekent dat er voor Max Verstappen weer een obstakel op de weg ligt, maar daar wil hij nog niet aandenken. De F1-coureur wil vooral de periode met Honda tot een goed einde brengen.

“Het kwam nadat ik de deal tekende, maar ze hebben zich nooit langer toegewijd. Dus kon je zoiets als dit verwachten”, aldus Verstappen tegen Racefans. “Je bent nooit zeker. Dat geldt ook voor de teams. Je tekent een deal met ze, maar je weet nooit wat er in vijf jaar tijd gebeurt. Het is wat het is. Je kon het aan voelen komen. Ik denk dat de situatie in de hele wereld niet helpt. Vooral vanaf het begin van het jaar en verder, toen we eindelijk begonnen, was het gewoon niet makkelijk.”

Het betekent niet dat de Limburger het vertrouwen in de Japanners verloren heeft, hij gelooft dat Honda een maximale inspanning blijft leveren. “We blijven pushen, dat is ook wat ze gezegd hebben. Natuurlijk gaan ze uitstappen, maar je gaat nu niet inhouden. We blijven gewoon samenwerken, omdat we een fantastische relatie hebben. Het is genieten om met de jongens te werken. Dus voor de rest van het jaar gaan we door. En ook voor volgend jaar, het introduceren van een nieuwe motor. Ik kijk daar enorm naar uit, alsmede om het tot een goed einde te brengen en eigenlijk te pushen tot de laatste race.”

De nieuwe technische regels gaan in na het vertrek van Honda, toch staat hij niet stil bij de impact van hun vertrek. “We rijden nog 1,5 jaar met ze”, aldus de 23-jarige. “Daarna hebben we de nieuwe regels die voor de auto’s komen, dus er zijn nog veel onbekende zaken. Op het moment is het niet logisch om er over na te denken. Ik richt mij op wat ik heb en dat is om te proberen zo hard mogelijk ter rijden met de auto als ik kan. Ik hoop dat ik niet eindig als Fred Flintstone, dat ik zelf moet trappen”, grapt Verstappen.