Na de eerste vrije training in Qatar stond de naam van
Max Verstappen bovenaan de tijdenlijst. De Nederlander noteerde in zijn Red Bull een tijd van 1:23.723 en was daarmee te snel voor AlphaTauri-coureur Pierre Gasly. Achter de Fransman noteerde Valtteri Bottas de derde tijd van de eerste training.
De Formule 1 doet voor het eerst Qatar aan en de eerste tijd verscheen achter de naam van Kimi Raikkonen in 1:30.173. Lang duurde het niet voordat er scherpere tijden werden gereden. Max Verstappen was ondertussen ook begonnen aan zijn training en had even de snelste tijd te pakken, echter moest hij deze vrijwel direct afstaan aan McLaren's Daniel Ricciardo. De Australiër noteerde een tijd van 1:26.727 en de condities op de baan werden langzaam beter.
Aan het einde van het eerste kwartier ging Lando Norris aan kop met de snelste tijd voor Valtteri Bottas. De Brit was in 1:25.215 iets sneller dan de Fin, slechts 0.016 seconden. Verstappen deed het nog iets beter en verwees het tweetal een positie terug toen deze onder de 1 minuut en 25 seconden dook. Niet lang daarna scherpte de Nederlander zijn tijd aan naar 1:24.855 en ging daarmee Norris voorbij. De derde tijd was in handen van Bottas die nipt sneller was dan Hamilton.
In de Mercedes garage werd driftig gesleuteld aan de voorvleugel van Hamilton. Dit gebeurde toen de training de tweede helft inging en Bottas zijn eerste ronden op de soft band reed. De Fin ging snel maar niet snel genoeg ten opzichte van Verstappen. De Limburger was het Mercedes-team te snel af in 1:23.723. Achter de top 3 kwam Yuki Tsunoda terecht en de Japanner van AlphaTauri was bijna een seconde langzamer dan de Nederlander.
Het laatste kwartier was aangebroken en Sergio Perez verbeterde zich naar P5 ten koste van Charles Leclerc. De Mexicaan moest deze positie echter afstaan aan Gasly die net iets sneller was. Op dat moment werd Hamilton de pits in geroepen door zijn team wegens wat problemen met de auto. Behalve Norris had ook Mazepin schade aan de vloer, vermoedelijk na het rijden over de kerbstones.
In de slotminuten snoepte Pierre Gasly de tweede tijd af van Bottas. Daarmee werd Hamilton uit de top 3 geduwd. Terwijl er nog 2 minuten resteerden, werd er code geel gegeven toen Mick Schumacher een uitstapje maakte en het grind in dook bij bocht 7. De sessie werd afgesloten door Max Verstappen met de snelste tijd in 1:23.723 voor Pierre Gasly op P2. Valtteri Bottas kon met de derde tijd naar de lunch.
Uitslag eerste vrije training voor de Grand Prix van Qatar:
1 Max Verstappen NED Red Bull Racing 1m23.723s
2 Pierre Gasly FRA AlphaTauri 1m24.160s
3 Valtteri Bottas FIN Mercedes 1m24.194s
4 Lewis Hamilton GBR Mercedes 1m24.509s
5 Yuki Tsunoda JPN AlphaTauri 1m24.648s
6 Carlos Sainz ESP Ferrari 1m24.713s
7 Charles Leclerc MON Ferrari 1m24.790s
8 Sergio Perez MEX Red Bull Racing 1m24.915s
9 Esteban Ocon FRA Alpine F1 Team 1m24.972s
10 Lando Norris GBR McLaren F1 Team 1m25.215s
11 Daniel Ricciardo AUS McLaren F1 Team 1m25.291s
12 Sebastian Vettel GER Aston Martin 1m25.328s
13 Nicholas Latifi CAN Williams Racing 1m25.688s
14 Antonio Giovinazzi ITA Alfa Romeo 1m25.757s
15 Kimi Raikkonen FIN Alfa Romeo 1m25.828s
16 George Russell GBR Williams Racing 1m25.871s
17 Fernando Alonso ESP Alpine F1 Team 1m25.905s
18 Mick Schumacher GER Haas F1 Team 1m26.699s
19 Lance Stroll CAN Aston Martin 1m26.712s
20 Nikita Mazepin RUS Haas F1 Team 1m27.500s
