Max Verstappen gelooft dat de relatie met Daniel Ricciardo goed blijft: "Wederzijds respect"

MANAMA - Max Verstappen ontkent dat zijn relatie met Daniel Ricciardo kan veranderen wanneer er meer op het spel komt te staan. In de laatste fase van de Grand Prix van Spanje hield de Red Bull-coureur zijn Australische teamgenoot van zich af en stelde daarmee zijn eerste podiumplaats van het seizoen voor het team veilig. Het tweetal had een dusdanig gevecht, dat menigeen in de paddock dacht dat het team uit Milton Keynes dicht tegen teamorders aan zat. Toch gelooft Verstappen dat het respect ondanks een toename van de intensiteit van het gevecht wederzijds zal blijven.

Met zijn teamgenoot Daniel Ricciardo kan Max het prima vinden, ook na de duels die het duo op de baan uitvecht. “We hebben wederzijds veel respect voor elkaar. In Maleisië heb ik Daniel afgelopen jaar gecomplimenteerd met zijn zege en in China feliciteerde hij mij. Het is logisch dat we op het circuit met elkaar in gevecht zijn. Van zoiets als frictie is zeker geen sprake, we pushen elkaar juist en helpen zo het team vooruit.”

“Wanneer je racet voor de derde of vierde plaats, dan is er helemaal geen probleem”, aldus de jonge Limburger. “Ik denk dat we veel respect voor elkaar hebben, dus na één race kunnen we zeggen ‘goed werk’ of ‘je hebt het verdiend’. Dat was ook in Maleisië. Natuurlijk kun je zeggen dat je graag eerste was geweest, maar je kunt ook zeggen ‘goed werk, maat. Fantastische race, goed resultaat voor het team'.” Hoewel Verstappen door de lastige weersomstandigheden zich tussen de Mercedessen en Ferrari's kon mengen, geeft hij toe dat het frustrerend is dat hij er niet op pure racesnelheid bij zit.

“De situatie is zoals die is en ik kon het zien aankomen na de wintertests, dus wen je er aan en accepteer je het. Het is niet frustrerend”, aldus de negentienjarige coureur. “Natuurlijk wil je er bij zitten en strijden voor de overwinning, maar als het niet mogelijk is, moet je er mee dealen en proberen het beste er van te maken en dat is wat we op het moment doen."