Max Verstappen dominant, maar... wat zijn de problemen? Mercedes buiten top vijf + UITSLAG

De tweede vrije training op het Circuit Hermanos Rodriguez in Mexico is door Max Verstappen besloten met de snelste tijd. Daniel Ricciardo moest anderhalf tiende toegeven op de snelle ronde van 1:16.720 van Verstappen, die met een hydraulisch probleem uitviel. Op de derde positie bij de tijdwaarneming was Carlos Sainz terug te vinden. Mercedes had het zwaar in de middagsessie net als Ferrari, de twee topteams worstelden vooral met de bandendegradatie. Lewis Hamilton was niet tevreden met de prestaties van zijn Zilverpijl in het algemeen en besloot VT2 op P7 achter Brendon Hartley. Zijn rivaal Sebastian Vettel was goed voor de vierde tijd.

Op het hooggelegen circuit noteerde Kimi Raikkonen als eerste een tijd. De Fin reed zijn rondje in 1:20.027. Gekeken naar de tijd van Max Verstappen in VT1 kom ervan uitgegaan worden dat deze tijd niet lang zou blijven staan. Zijn teamgenoot Sebastian Vettel verbeterde de tijd en nam de hoogste positie over. Al werden er door verschillende coureurs snellere tijden gereden. Verstappen de snelste man uit VT1 liet nog op zich wachten. De Nederlander kwam pas na een kleine 20 minuten in actie en noteerde de snelste tijd in 1:17.437.

Daniel Ricciardo was goed voor de tweede tijd terwijl de lokale held Sergio Perez veel applaus kreeg met zijn derde tijd. Wederom zat Mercedes op het vinkentouw. Sebastian Vettel wist zich tussen de Red Bulls te wurmen maar was vooralsnog te langzaam met een verschil van 0.517 seconden. Räikkönen kon niets anders dan achter aansluiten bij Ricciardo. De Renault F1-bolides die het in VT1 zo goed deden, lieten ook nu van zich spreken met de tweede tijd voor Carlos Sainz. Nico Hulkenberg positioneerde zich net voor Lewis Hamilton op P5.

Met iets minder dan drie kwartier te gaan verbeterde de Nederlander zich met een tijd van 1:16.720. Daarmee kwam de 21-jarige Max kort bij het trackrecord van 1:16.488 gereden door Vettel in 2017. In het laatste halfuur werden er door verschillende teams long runs gereden terwijl een aantal coureurs toch probeerden zich te verbeteren. Echter de tijd van Verstappen bleef tot dat moment onaantastbaar. Lewis Hamilton was niet blij met zijn auto, ook in de ochtend klaagde de Brit al veelvuldig via de boordradio.

In de laatste 10 minuten kwam Max Verstappen stil te staan op de baan. De RB14 viel uit en Max moet zijn auto parkeren. De snelle Nederlander moest opgeven terwijl er rook uit zijn bolide kwam. Wat zijn de problemen? En gaat dit consequenties hebben? Zal het weer een inhaalrace worden voor de Nederlander aanstaande zondag?

Resultaten VT2 GP van Mexico:
1. Max Verstappen NED Aston Martin Red Bull Racing 1m16.720s
2. Daniel Ricciardo AUS Aston Martin Red Bull Racing + 0.153s
3. Carlos Sainz Jr. ESP Renault Sport Formula One Team + 1.233s
4. Sebastian Vettel GER Scuderia Ferrari + 1.234s
5. Nico Hulkenberg GER Renault Sport Formula One Team + 1.326s
6. Brendon Hartley NZL Red Bull Toro Rosso Honda + 1.341s
7. Lewis Hamilton GBR Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.380s
8. Kimi Raikkonen FIN Scuderia Ferrari + 1.413s
9. Valtteri Bottas FIN Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.420s
10. Sergio Perez MEX Racing Point Force India F1 Team + 1.447s
11. Esteban Ocon FRA Racing Point Force India F1 Team + 1.765s
12. Romain Grosjean FRA Haas F1 Team + 2.013s
13. Charles Leclerc MON Alfa Romeo Sauber F1 Team + 2.304s
14. Pierre Gasly FRA Red Bull Toro Rosso Honda + 2.327s
15. Stoffel Vandoorne BEL McLaren F1 Team + 2.376s
16. Lance Stroll CAN Williams Martini Racing + 2.499s
17. Marcus Ericsson SWE Alfa Romeo Sauber F1 Team + 2.602s
18. Sergey Sirotkin RUS Williams Martini Racing + 2.615s
19. Fernando Alonso ESP McLaren F1 Team + 2.823s
20. Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team + 2.950s