Max Verstappen doet F1-kalenderverzoek en heeft een lang verlanglijstje

Als je vraagt wat Max Verstappen wil van de F1, dan is zijn antwoord 'zeker minder races' dan de 24 die voor het komende seizoen gepland staan.

Zijn kritiek op aspecten zoals sprintraces en de opbouw van de Grand Prix van Las Vegas waren opvallend in vergelijking met de rest van het veld. De Nederlander heeft een lang verlanglijstje voor de F1. In 2024 staat er weer een recordseizoen op het programma met 24 races, een stijging van één ten opzichte van 2023 als de Grand Prix van China terugkeert.

Dat vertaalt zich in honderden reisuren voor de coureurs en het personeel. Ze zijn vele dagen van huis. Verstappen reist de wereld over in een privéjet, en zelfs hij voelt de vermoeidheid, zegt hij. "Zeker minder races", vertelde hij Auto Motor und Sport over zijn F1-wens. "We hebben er te veel. Maar wij zijn niet degenen die beslissen. Zelfs de FIA niet. Ik zou altijd pleiten voor minder races en meer kwaliteit. En de teams? Alleen als ze van goede kwaliteit zijn en niet alleen maar fungeren als veldvulling."

Over de sprintraces herhaalde hij zijn punt dat een korter format 'iets van de magie wegneemt' van de grand prix op zondag. "Ik heb altijd gezegd dat ik de zakelijke kant begrijp", vervolgde de Red Bull-coureur. "Maar ik bekijk het als een pure racer. Het neemt iets van de magie weg. Als ik als kind de tv aanzette, vroeg ik me altijd vol spanning af wat er in de race ging gebeuren. Als fan heb je niet alle inside-informatie over bandendegradatie of iets dergelijks."

"Je ziet een Red Bull, Mercedes en Ferrari op de grid en je vraagt je af hoe het gaat aflopen. Bij een sprintrace weet je min of meer wat er de volgende dag gaat gebeuren. Tenzij er gekke omstandigheden zijn. Bijvoorbeeld een weersverandering. Normaal gesproken kun je het racetempo inschatten na een sprint. Het neemt de spanning weg. Misschien is de start nog wel spannend."

"Het format is over het algemeen vrij hectisch. Ik vind het niet erg om maar één training te hebben voor de kwalificatie. Maar de nieuwe kwalificatie voor de sprint? Dat brengt niet veel, want we hebben de grote kwalificatie al gedaan. Dat is de belangrijkste sessie. In de sprint wint de winnaar maar acht punten. Het verschil tussen tweede of derde is niet groot."