Max Verstappen: "De meesten van hen weten niets van F1, laten we ons maar beperken tot de feiten..."

Max Verstappen heeft gereageerd op de kritieken die hij kreeg aan het begin van seizoen 2018, waarin ze hem hadden afgeschilderd alsof hij alle rijvaardigheid had verloren en hij in de openingsfase van het seizoen worstelde met zijn vorm. Het seizoen begon voor de Nederlander op zijn minst erg stabiel. Een spin tijdens de Grand Prix van Australië, door hemzelf veroorzaakte ongelukken tijdens de races in Bahrein en in China, terwijl hij ook crashte in FP3 in Monaco en tijdens de Grand Prix van Azerbeidzjan in Bakoe.

Zijn fortuin veranderde echter na die laatste in Monaco, want de Nederlander kwam de rest van het seizoen in een ongelooflijk ritme en boekte verbazingwekkende resultaten doordat hij twee races won en meer dan tien keer op het podium stond. In Canada leek Verstappen met de kritiek zijn kookpunt te hebben bereikt. Toen hij een beetje gekscherend dreigde de volgende journalist te blokkeren die zou vragen naar zijn crash, iets waar hij nu met wat meer perspectief op terugkijkt. "Ik was er gewoon klaar mee", vertelde hij de Nederlandse krant De Telegraaf. "Het leek alsof ik mijn rijvaardigheid verloor. Tegenwoordig geven mensen op sociale media hun mening zo gemakkelijk, terwijl ze de persoon helemaal niet kennen en vaak zijn ze bang om het je in je gezicht te vertellen. 'Keyboard warriors' (toetsenbord-krijgers, red.) noem ik ze en zo is het! "

Wat de 21-jarige coureur in 2018 heeft uitgeschakeld is dat iedereen een mening had over zijn rijstijl, wat hoogst irriterant voor hem was. "Ik kan mijn mening gaan geven over voetbal, maar daar weet ik ook niets van ... Soms doe ik het wel, als ik televisie kijk. Maar wat maakt het uit wat ik denk over voetbal? De trainer zal echt niet denken: 'Max zei dit, dus ik moet nu dingen veranderen'. Dat is wat ik vaak voel bij mensen die gewoon dingen zeggen over F1. Ik denk dan maar: de meesten van hen weten er niets van, laten we ons gewoon vasthouden aan de feiten."