Max Verstappen als referentiepunt wordt niet in dank afgenomen bij Williams: "Het is niet eerlijk"

Sinds de komst van Max Verstappen in de Formule 1 waait er een frisse wind over de circuits wereldwijd. Met spraakmakende inhaalacties, gewaagde manoeuvres bij het verdedigen van een positie en enorme gedrevenheid heeft de 19-jarige Limburger zich in een korte tijd op de kaart gezet. Al snel is hij uitgegroeid tot het referentiepunt voor aankomend talent. Dit wordt niet in dank afgenomen door iedereen en ook als niet eerlijk beschouwd, met name bij Williams Martini Racing.

Op het verjaardagsfeestje van het 40-jarige Williams team uit teambaas Claire Williams tegen ESPN hoe zij over de vergelijking denkt. Ook neemt ze het op voor Lance Stroll. De jonge Canadees beleefde een de moeizame start in zijn debuutseizoen. "Er ligt veel druk op de schouders van Lance", weet ze. "We mogen niet vergeten dat hij nog jong is. De overstap van een lagere klasse naar de Formule 1 is enorm groot. Mensen onderschatten dat. Je kan debutanten in de Formule 1 niet vergelijken met Max Verstappen. Het is echt een unieke situatie met Max in een Red Bull en de veronderstelling dat men in de Formule 1 kan komen en hetzelfde doen is een verkeerde. Ze moeten eerst maar eens wat ervaring opdoen."

Stroll die met de nodige schuivers het seizoen begon heeft volgens Williams eens soortgelijke carrièrestart als grote namen in de sport. De Britse verwijst naar Sebastian Vettel en Kimi Raikkonen die ook niet meteen vlekkeloos begonnen op de grid. "Als je kijkt naar andere coureurs die nu in onze sport actief zijn, noem het maar de Vettel's en de Raikkonen's", legt Williams uit, "die hadden een vergelijkbare start in hun rookie-jaar. Men mag dus wel iets vriendelijker zijn richting Lance."