"Max in topvorm" en Hamilton 'duidelijk ziedend en geagiteerd’ is de visie van Ross Brawn na Monaco

Lewis Hamilton is verreweg één van de meest gedecoreerde coureurs op de grid en is in de afgelopen jaren op weg naar zes wereldtitels, alleen geblokkeerd door teamgenoot Nico Rosberg in 2016. Maar tijdens de GP van Monaco leed de Brit een ongewoon ellendig weekend, en ondanks dat hij zei dat hij blij was met zijn set-up op donderdag voorafgaand aan de kwalificatie op zaterdag, ruilde Hamilton’s zijn voorsprong van 14 punten in één klap in voor een achterstand op Max Verstappen. Duidelijk ongemakkelijk in de auto, kwalificeerde de zevenvoudig wereldkampioen zich als zevende voor de race op zondag, toen zijn teamgenoot Valtteri Bottas een derde tijd neerzette, waarmee de Fin aan de race begon net achter de Red Bull van Verstappen en Ferrari's Charles Leclerc, die op pole stond.

“Niet meer gewend”
Na een defecte linker aandrijfas voor Leclerc, erfde Verstappen de eerste plaats en baande hij zich een weg naar zijn eerste overwinning in het Prinsdom. In een schril contrast daarmee stond Hamilton, woedend op zijn teamradio nadat een slecht getimede pitstop hen geen voordeel zag behalen met de undercut gedurende de race, en uiteindelijk eindigde waar hij ook begon: als zevende. Hamilton noemde het weekend "verschrikkelijk" en zei dat er achter gesloten deuren met het team zou worden gepraat om erachter te komen wat er precies was gebeurd. "Lewis was duidelijk geïrriteerd over de manier waarop zijn weekend in Monaco verliep en die frustratie kookte over in de race, toen hij niet tevreden was met zijn strategie", zei Formula One managing director, motor sports and technical director Ross Brawn in zijn laatste post-race column voor de officiële F1-website en in een bericht van express.co.uk. "Hij is een felle vechtersbaas, dus het is te verwachten dat hij gefrustreerd raakt als dingen niet goed gaan. Hij heeft dit zelden meegemaakt, dus hij is het ook niet meer gewend om met deze dingen om te gaan. Ja, hij kwam vrij stevig uit de hoek, maar als hij terugkijkt op dit weekend, dan weet ik zeker dat hij er anders naar zal kijken. Mercedes en Lewis zijn al heel lang samen - en kennen elkaar goed - dus ze komen er wel overheen. Het zal geen probleem zijn."

In topvorm!
Verstappen voert nu voor het eerst in zijn carrière het F1-klassement aan, met een voorsprong van vier punten op Hamilton, met nog 18 races te gaan van dit seizoen. Verstappen's teamgenoot Sergio Perez eindigde als vierde, waardoor het in Milton Keynes gevestigde team ook de leiding kreeg in het constructeursklassement op weg naar Baku op 6 juni. "Max en Red Bull waren in topvorm in Monaco", voegde Brawn eraan toe. "Ik weet niet wat er tijdens de kwalificatie zou zijn gebeurd als het zijn volledige tijd had uitgediend zonder de rode vlag voor Leclerc’s crash. Maar of Max de pole nou wel of niet had gepakt, in de race was hij heerszuchtig.”

Bikkelharde strijd
"Mercedes zal niet zo vaak in de fout gaan tijdens de komende weekenden, dus Red Bull kan niet vertrouwen op deze geschenken van hun rivalen. Maar als Red Bull dit jaar kans wil maken om de titels te winnen, is het van vitaal belang dat ze hun kansen grijpen - en dat deden ze in Monaco, terwijl Mercedes het moeilijk had. “Deze kampioensstrijd wordt er eentje die met hand en tand wordt bevochten. Het komt neer op een paar punten hier, een paar punten daar. Maar om na een ‘swing’ van 30 punten alles nu in hun voordeel te hebben, met Red Bull nu met één punt voorop in het constructeurskampioenschap, is zeer bemoedigend voor het team."

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!