Kimi Räikkönen kreeg eerder dit seizoen te horen dat hij volgend jaar vervangen wordt door Charles Leclerc. De Fin zal het moeten doen met een zitje bij Alfa Romeo Sauber. Teambaas Maurizio Arrivabene liet weten dat de coureurswissel zijn keuze was.
Toen de wissel gebeurde dachten veel mensen dat dit de wens van de inmiddels overleden directeur Sergio Marchionne was, maar Arrivabene verklaart dat hij degene was die er op stond dat de wissel plaatsvond. “Het was mijn beslissing”, liet hij weten aan Sky Sports.
“Ze (het team, red.) begrepen allemaal de situatie, maar ik was degene die het doorvoerde.” Arrivabene liet ook weten dat hij een hechte band heeft met de Fin, maar dat zaken en professionaliteit uiteindelijk altijd voorgaan: “Het was hartverscheurend om het hem te vertellen, maar ik moest het doen. We zijn goede vrienden van elkaar dus het was erg moeilijk om te doen. Coureurs zijn net zo menselijk als ik, maar in deze situatie zijn het ook professionals.”