Matig Formule 1-seizoen verklaard: "Het succes van 2018 heeft ons blind gemaakt"

Het team van Haas F1 kende een slecht jaar in 2019 en wist alleen het dramatisch presterende Williams onder zich te houden. En dat nadat het derde jaar in de Formule 1 in 2018 nog een vijfde plaats en 93 punten had opgeleverd. Het begin van het jaar leverde Kevin Magnussen nog een zesde plaats in Australië op, maar vervolgens had het team vooral veel moeite met het bandenmanagement. In totaal behaalde Haas maar 28 punten en dat was een grote teleurstelling voor het hele team.

In Bahrein, de tweede race van het jaar, kreeg Haas-teambaas Gunther Steiner een eerste indicatie dat de banden een probleem waren. "Daar kwam het voor het eerst aan het licht. We probeerden de banden aan het werk te krijgen, hebben geprobeerd om het van de buitenkant te beïnvloeden en keken niet of we een aerodynamisch probleem hadden. Puur omdat de auto goed was in de kwalificatie", aldus Steiner tegen Autosport.

"In Barcelona waren we weer niet zeker of alles werkte zoals we wilden, maar als je goede resultaten behaalt, geloof je erin. Door deze goede resultaten in het begin zijn we een beetje verblind voor de problemen. Na een erg goed seizoen 2018 en een goede start in 2019 hadden we wellicht te veel zelfvertrouwen. En dat weten we nu maar al te goed. Pas in de zomerbreak hadden we onze problemen onder de knie en dan is het te laat. Na de break maakte het circuit niet meer uit, we zaten er gewoon te ver vanaf. Daarom was het beter om ons te richten op 2020."

Volgens Steiner uitten Magnussen en Romain Grosjean in Spanje al hun zorgen over de prestaties van de auto. "Het resultaat daar was goed. Dat zagen we in de kwalificatie, maar niet in de race vanwege een crash. Maar de auto had in Barcelona sterk kunnen zijn. Na Barcelona dachten we dat de auto overal goed zou zijn, maar deze auto was specifiek in Barcelona erg sterk. In Q3 haalden we een zesde en zevende plaats, dus dat was goed. Achteraf kun je zeggen dat we anders hadden moeten handelen. We gingen te veel af op de goede resultaten dan te kijken naar de data of te luisteren naar de coureurs."