ISTANBUL - Felipe Massa heeft voor de derde keer op rij de Grand Prix van Turkije op zijn naam geschreven. De Braziliaanse Formule 1-coureur van Ferrari leverde op het circuit van Istanbul Park een felle strijd met de jagende Lewis Hamilton, maar kon de Brit toch voorblijven. Massa's teamgenoot Kimi Räikkönen finishte vlak achter Hamilton op een derde plaats.
Omstreeks drie uur lokale tijd gingen de lichten op groen. Massa vertrok van poleposition en ging meteen aan de leiding van de GP van Turkije. Heikki Kovalainen en Kimi Räikkönen hadden een slechte start, Lewis Hamilton en Robert Kubica profiteerden. Hamilton palmde de tweede plaats in, vlak voor de Poolse BMW-rijder. Achteraan in het veld reed Fisichella vol op Kazuki Nakajima in. Ook Adrian Sutil beschadigde zijn voorvleugel tijdens het ongeluk waarop de safety car de baan opkwam.
Na goed één ronde werd het veld weer gelost en was het Hamilton die Massa direct onder druk zette. Massa liet zich niet van de wijs brengen en sloeg zelfs een kloofje met de Brit. Daarachter maakte Räikkönen zijn slechte start goed door Alonso voorbij te gaan. De andere Fin, Heikki Kovalainen, kwam al vanwege een lekke band al na twee ronden binnen voor zijn eerste pitstpitstop. Lewis Hamilton reed op de harde bandenvariant, in tegenstelling tot de man voor hem. Na goed tien ronden wedstrijd bedroeg de kloof nog steeds anderhalve seconde.
Heikki Kovalainen kwam door zijn pitstop op de achttiende plek terug in de race. De Fin kreeg het tijdens zijn inhaalrace aan de stok met Adrian Sutil, maar de Duitser gunde de McLaren rijder geen centimeter. Uiteindelijk wist hij Sutil voorbij te gaan, waarbij het tot een lichte aanrijding kwam. Zijn teamgenoot Lewis Hamilton bleef ronde na ronde de snelste tijd op de tabellen zetten.
Na vijftien ronden wedstrijd kwam Alonso binnen voor zijn pitstop. De Spanjaard kwam het circuit vervolgens weer op als elfde. Amper een ronde later kwam Hamilton, op dat moment nog altijd tweede in de wedstrijd de pits opzoeken. De McLaren-coureur koos wederom voor de hardere bandenvariant. Robert Kubica en Kimi Räikkönen hadden een rustig begin in derde en vierde stelling. Massa kwam samen met Kubica in de negentiende ronde binnen. Massa wist voor Hamilton weer de baan op te komen. Diens teamgenoot Räikkönen lag op dat moment aan de leiding, maar de zwaarder geladen wereldkampioen moest nog binnenkomen.
In de twintigste ronde kwam ook Räikkönen binnen. Na weer een strategisch meesterplan van Ferrari kwam de Fin met ruime voorsprong op Robert Kubica weer de baan op. Beide Ferrari’s lagen op dat moment op een respectievelijk eerste en derde plaats. De kloof tussen Massa en Hamilton bedroeg acht tienden, en Räikkönen rukte op richting het leidersduo. Met nog 35 ronden te gaan kwam Hamilton aansluiten onder de achtervleugel van Felipe Massa. Met een zeer gedurfd manoeuvre ging de Brit voorbij Massa. De Ferrari-coureur bleef aan de binnenkant maar Hamilton pakte de kleine opening die hij kreeg. Ronde per ronde verloor Massa seconden op Hamilton, bij momenten verloor hij zelfs zeven tienden op één sector. Wel was Massa sneller dan zijn achterliggers.
Sébastien Bourdais spinde halverwege de race van de baan. Het debuut in Turkije van de Franse ChampCar-legende eindigde dus in mineur. Kovalainen reed op dat moment op de elfde plaats en kwam binnen voor zijn tweede pitstop. Button en Glock, respectievelijk achtste en negende op dat moment, kwamen gelijktijdig de pitlane in. Button bleef nipt voor Glock en het duo was nog maar net buiten of Hamilton kwam binnen voor zijn derde pitstop in de race. Hamilton kende wederom een korte pitstop – een splash en dash van 6.2 seconden - met nog 26 ronden te gaan. Hierdoor schoof Räikkönen op van drie naar twee, de Brit lag nu in derde stelling.
Achteraan was het treintje rijden. Jenson Button, Nelson Piquet, Timo Glock en Heikki Kovalainen leverden een knappe strijd voor de plaatsen elf tot veertien. Kovalainen leek volledig te zijn hersteld van zijn crash in Dubai en ging buitenom voorbij Glock. De Duitser gaf zich niet gewonnen en zij aan zij gingen de twee het rechte stuk op. Het was uiteindelijk de McLaren-coureur die de bovenhand haalde. Een ronde later ging Nelson Piquet op exact dezelfde plaats voorbij Jenson Button. Heikki Kovalainen lag op de loer en profiteerde van het gevecht tussen Piquet en Button. De Fin ging op twee ronden van de veertiende naar de twaalfde plek.
Met nog achttien ronden te gaan kwam Massa binnen voor zijn tweede en laatste pitstop. Met nog veertien ronden te gaan lag Lewis Hamilton aan de leiding na de pitstop van Räikkönen. De mannen vooraan hadden nu elk twee pitstops gemaakt, een ronde later kwam Hamilton binnen voor zijn derde en laatste pitstop. Opnieuw een korte pitstop zorgde ervoor dat de Brit na de pitstops voor Räikkönen de baan op kwam. De strijd tussen de Ferrari’s en de McLaren kon dus beginnen in de slotfase van de westrijd. Het verschil tussen leider Massa en de Hamilton bedroeg een dikke vijf seconden. Kovalainen zorgde voor wat spektakel door op knappe wijze voorbij Nico Rosberg naar de achtste plaats op te schuiven. Enkele ronden later kwam de Fin binnen voor zijn laatste pitstop.
Vooraan reed Räikkönen de kloof met Lewis Hamilton dicht. Nog acht ronden waren er te gaan en de voorsprong van Hamilton bedroeg net iets minder dan een seconde. Felipe Massa kon de wedstrijd op een relaxte wijze uitrijden, en scoorde zijn derde opeenvolgende overwinning op Turkije. Een prestatie eerder alleen door Michael Schumacher was behaald. Net zoals de afgelopen twee jaar reed Massa van pole tot finish. Lewis Hamilton wist uiteindelijk de tweede plaats te behouden, Kimi Räikkönen vervolledigde het podium. BMW rijders Kubica en Heidfeld finishten respectievelijk vierde en vijfde. Spanjaard Fernando Alonso ging aan de haal met de zesde plaats, Mark Webber en Nico Rosberg vervolledigden de topacht. David Coulthard finishte net buiten de punten met zijn Red Bull.
In de tussenstand van het wereldkampioenschap blijft Kimi Räikkönen aan de leiding. De voorsprong van de Fin bedraagt zeven punten op Massa. Zijn teamgenoot heeft dus na zijn zege van vandaag evenveel punten als Lewis Hamilton. Robert Kubica volgt met 24 punten op de vierde plek voor BMW-teamgenoot Nick Heidfeld, Heikki Kovalainen is zesde met veertien punten.
Uitslag GP Turkije:
1 2 Felipe Massa Ferrari 58 Winner 10pt
2 22 Lewis Hamilton McLaren-Mercedes 58 +3.7s 8pt
3 1 Kimi Räikkönen Ferrari 58 +4.2s 6pt
4 4 Robert Kubica BMW Sauber 58 +21.9s 5pt
5 3 Nick Heidfeld BMW Sauber 58 +38.7s 4pt
6 5 Fernando Alonso Renault 58 +53.7s 3pt
7 10 Mark Webber Red Bull-Renault 58 +64.2s 2pt
8 7 Nico Rosberg Williams-Toyota 58 +71.4s 1pt
9 9 David Coulthard Red Bull-Renault 58 +75.2s
10 11 Jarno Trulli Toyota 58 +76.3s
11 16 Jenson Button Honda 57 +1 Lap
12 23 Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes 57 +1 Lap
13 12 Timo Glock Toyota 57 +1 Lap
14 17 Rubens Barrichello Honda 57 +1 Lap
15 6 Nelsinho Piquet Renault 57 +1 Lap
16 20 Adrian Sutil Force India-Ferrari 57 +1 Lap
17 15 Sebastian Vettel STR-Ferrari 57 +1 Lap
Ret 14 Sebastien Bourdais STR-Ferrari 24 +34 Laps
Ret 8 Kazuki Nakajima Williams-Toyota 1 +57 Laps
Ret 21 Giancarlo Fisichella Force India-Ferrari 0 +58 Laps
Loading