Maldonado arrogant of zelfverzekerd? "Ik in een Red Bull kampioen"

Nu het F1-seizoen 2013 achter de rug is, kan het silly season in volle kracht beginnen. De aanwezigheid van de zwaar gesponsorde rijders Pastor Maldonado en Sergio Perez op de markt, bemoeilijken de zaak voor de teams die nog een plekje vrij hebben. De 40 miljoen euro Venezolaanse oliegelden van Maldonado en ook Perez’ 15 Mexicaanse miljoenen hebben immers een grote aantrekkingskracht op diverse teams.

Toch is Maldonado ervan overtuigd dat zijn talent voldoende is om hem om contract aan te bieden. “Ik denk dat ik in een Red Bull kampioen zou zijn”, stelt de vertrekkend Williams-coureur. “Van alle beschikbare rijders op de markt, ben ik de enige die een race gewonnen heeft”, gaat hij op hetzelfde elan verder. Lotus is het meest competitieve team met een vrij stoeltje, maar heeft ook financiële moeilijkheden. Het team uit Enstone wacht al maanden op een belangrijke kapitaalinjectie van de Quantum Group. Als de investering niet zou doorgaan, zal Lotus vermoedelijk geneigd zijn te kiezen voor een rijder met financiële ruggensteun.

Samen met Force India is ook Sauber de volgende in lijn voor de keuze uit de resterende rijders. Volgens de geruchten is het Zwiterse team in vergevorderd overleg met zowel Maldonado als uittredend McLarenrijder Perez. Volgens Sauber teambaas Monisha Kaltenborn zal de beslissing snel volgen, mogelijk zelfs al komende week. Ondertussen maakt Pastor Maldonado zich geen zorgen. “Het enige dat ik weet, is dat ik volgend jaar 100% zeker in de Formule 1 rijd.”

Tekst: Katrien Batens