Lucas Schoenmakers hervindt plezier in sport en pakt zowaar podiumplaats in NK: "Belangrijkste is plezier!"

BERGHEM – Hij was eigenlijk gestopt met karten wegens een gebrek aan plezier in zijn sport. Afgelopen zondag stond hij te glunderen op het podium: Lucas Schoenmakers was derde geworden tijdens de tweede ronde van het Nederlands kampioenschap Rotax Max bij de Junioren. En ja, de dertienjarige rijder uit het Belgische Schilde heeft het plezier in zijn sport hervonden.

“Ik ben echt heel blij. Dit is echt geweldig. Toen ik uit het parc fermé liep, had ik de tranen in mijn ogen”, bekende Lucas. “Ik had al zolang geen podiumplaats meer gepakt.”

Dat was voor het laatst geweest in augustus 2016 tijdens de zevende ronde van het NK en in september 2016 toen hij BNL-kampioen werd. Daarna ging het met pieken en dalen met de sympathieke rijder. Zijn overstap van de Minimax-klasse naar de Junioren verliep niet zoals hij had gehoopt en afgelopen winter, na de eerste wedstrijd om de Winter Cup in Kerpen, besloot hij te stoppen met karten. “Ik was het vertrouwen kwijtgeraakt. Daardoor verloor ik het plezier in mijn sport”, zei Lucas zondag na de races in Berghem. “Ik had helemaal geen zin meer om te karten. Ik heb daarna vier maanden niet meer gereden.”

“Op een gegeven moment zei ik tegen mezelf: ik wil wel doorgaan als ik het plezier kan terugvinden. Ik moet proberen te genieten van het rijden. Ik dacht: ik ben echt bevoorrecht dat ik mag karten. Ook besloot ik meer met vrienden om te gaan. Ik wilde echt de gezelligheid opzoeken. Daar krijg ik altijd heel veel energie van en dat werkte geweldig.”

De eerste ronde van het NK in Genk gold als opwarmer. “Het was een slecht weekend, maar ik reed rond met een lach. Ik had veel plezier gemaakt, ik had ervan genoten. Na Genk dacht ik: nu gaan we ervoor. Ik ga weer veel trainen. Voor de wedstrijden in Berghem heb ik drie weken elke zaterdag getraind. Ik was weer snel.”

Dat bewees hij afgelopen weekeinde door zich in Berghem als zesde te kwalificeren voor de prefinale. Daarin ging het vervolgens mis. Lucas maakte een aantal fouten en eindigde uiteindelijk als dertiende. “Ik had wat moeite met het nieuwe asfalt hier. Het was lastig de goede racelijnen te rijden.”

Voor de finale had hij die dan toch onder de knie. Hij stoomde op van de dertiende plaats naar de vijfde plaats en werd op die plaats afgevlagd. Maar doordat twee rijders voor hem een tijdstraf van drie seconden kregen wegens een ingeklikte bumper, werd Lucas alsnog derde. “Ik kon het bijna niet geloven, ik had het niet verwacht. Echt super.”

Lucas rijdt dit seizoen alleen het Nederlands kampioenschap al zal hij wellicht ook één of twee wedstrijden in het BMC en/of BNL-kampioenschap meepakken. “We doen het dit jaar even rustig aan. Maar het belangrijkste is dat ik er weer echt veel plezier in heb!”