Lotus F1 Team maant tot kalmte: "Alles buitenproportioneel opgeblazen"

Er is niets aan de hand bij het Lotus F1 Team: de renstal uit Enstone is financieel gezond, heeft een mooi personeelsbestand en heeft de toekomst voor de komende jaren veiliggesteld waardoor zij actief kunnen blijven in de F1. Dat heeft eigenaar Gerard Lopez laten weten na de moeizame start van het seizoen en de problemen aan het einde van 2013. Het team kreeg de geplande sponsordeal niet rond waardoor zij vele miljoenen misliepen. Bovendien verloor het teambaas Eric Boullier aan concurrent McLaren.

“Het is een kwestie van hoe je bepaalde zaken voorstelt”, legde Lopez uit. “Toen het geld moest arriveren, arriveerde het ook maar het moest teruggestuurd worden wegens problemen met deze personen. Dat resulteerde in een vertraging van betalingen. Wanneer je een cash flow opzet, net zoals in elk bedrijf, verwacht je dat op een bepaald moment een bepaald bedrag op je rekening wordt bijgeschreven. Wanneer dat niet gebeurt, moet het management het bedrijf informeren en fondsen vrijgeven. Als dit een normaal bedrijf was geweest, en een klant had niet betaald, dan heb je een probleem maar dan ga je daarmee om. Omdat dit de Formule 1 is, wordt alles buitenproportioneel opgeblazen.”

Personeelsbestand teruggebracht
De teameigenaar legde tevens uit de hoge kosten te hebben teruggebracht door het personeelsbestand in te krimpen. In totaal vertrokken bijna100 werknemers, maar veel van hen maakten deel uit van een ontwerpteam dat zich parallel aan het 2013-seizoen had geconcentreerd op de nieuwe auto voor het huidige seizoen: “Ik weet dat er teams zijn met 700 personeelsleden. Wij niet, wij werken met 470 man. Dat is substantieel meer dan de helft van de teams op de grid. Als je naar het 'halflege glas'-principe kijkt, zegt men: 'Zij hebben zoveel personeelsleden verloren'. Maar vanuit het 'halfvolle glas'-principe hebben we nog steeds 150 teamleden meer dan de meeste teams. Het is maar net hoe je ernaar kijkt. Binnen Lotus was het minder tumultueus dan aan de buitenkant.”