Lotus F1: “Ik weet zeker dat onze rijders beter presteren dan 12 maanden geleden”

Lotus F1-teambaas Eric Boullier heeft vertrouwen in 2013. Na een sterk optreden in 2012 denkt hij dat zijn coureurs beter aan de start zullen staan in Melbourne: “Ik weet zeker dat onze rijders beter presteren dan 12 maanden geleden”. In 2012 eindigden Kimi Räikkönen en Romain Grosjean respectievelijk als derde en achtste in de stand terwijl het Lotus team met 303 punten de vierde plaats bij de constructeurs veroverde.

Boullier weet wat er mis ging in 2012 en hoopt dat Lotus daar in 2013 de vruchten van plukt: “Als team verloren we wat terrein ten opzichte van de concurrentie in de zomer, maar we weten waar en hoe dat gebeurde. We hebben van onze fouten geleerd en zullen hier volgend jaar rekening mee houden. Tegelijkertijd presteerden we erg goed op het einde van het seizoen, dus al met al was het een goed gevecht tot het einde. Het was goed om te zien dat de mensen in de fabriek dezelfde prestatie konden leveren dan de grotere teams. Al met al ben ik positief, maar ook voorzichtig. Je weet namelijk nooit wat de andere teams doen.”

Het feit dat de Lotus E21 in 2012 een competitieve auto was komt het team goed uit in 2013, omdat er geen drastische reglementswijzigingen zullen zijn. In 2014 is dit echter wel het geval waardoor ook komend seizoen met een schuin oog naar het daaropvolgende seizoen gekeken moet worden: “We willen komend seizoen natuurlijk niet te ver gaan om ons in 2014 niet in de problemen te brengen,” aldus Boullier. “Maar de mannen in de fabriek hebben al wat werk geleverd voor 2014 en hopelijk geeft onze kennis uit 2012 ons wat meer flexibiliteit voor 2013.”

Of Lotus met een doorontwikkelde E21 in 2013 voor de titel kan laat de teambaas in het midden: “Om eerlijk te zijn is het een uitdaging, maar het zal lastig worden. Maar we moeten realistisch blijven. In 2014 start een nieuw hoofdstuk en we kunnen het ons niet veroorloven om ver achter onze concurrenten te starten met de nieuwe reglementen.”

Tekst: Jeroen Jonkers