Lewis Hamiltons boodschap voor Max Verstappen als F1-dominantie voortduurt

DOHA - Lewis Hamilton heeft gesuggereerd dat er niet veel meer gezegd kan worden over Max Verstappen, behalve dan dat hij 'moet blijven doen wat je doet'. Verstappen verkeert dit seizoen in oppermachtige vorm en na een record van tien races op rij te hebben gewonnen, kan hij dit weekend zijn derde rijderstitel veroveren.

Daarmee zou hij vier plaatsen achter het gezamenlijke record van Hamilton staan, die opmerkte dat de Nederlander 'het buitengewoon goed doet bij Red Bull'. Als Max Verstappen dit jaar de titel wint, zou hij toetreden tot een exclusieve club van slechts tien coureurs die drie of meer wereldtitels hebben gewonnen. Hamilton zelf voegde zich in 2015 bij de lijst en acht jaar later bewondert hij de manier waarop Verstappen en Red Bull de klus hebben geklaard.

Gevraagd naar een reactie op zijn 'oude rivaal' Verstappen, merkte Hamilton op dat er niet veel meer te zeggen viel. "Wat wil je horen?”, zei Hamilton tegen de Zwitsers-Duitse krant Blick. "Het enige wat ik kan zeggen, is dat je moet blijven doen wat je doet en Max doet het momenteel buitengewoon goed bij Red Bull."

Verstappen, Hamilton en Fernando Alonso zijn de enige wereldkampioenen op de grid nadat Sebastian Vettel het vorig seizoen voor gezien hield en Hamilton suggereerde dat de overeenkomst tussen de drie is dat ze 'het verst zullen gaan om hun doelen te bereiken'.

"Ik zou nooit zeggen dat wij drieën op een ander niveau zitten", peinsde Hamilton. "Alle coureurs die hier zijn, doen hun werk goed. Maar iedereen heeft andere eisen, verwachtingen en uitdagingen. Maar ik zie veel parallellen met de jonge Lewis in de jonge coureurs. Dit is geweldig. Fernando, Max en ik zijn meestal competitief en gaan het verst om onze doelen te bereiken. Ik kan niets zeggen over hun persoonlijkheden, ik heb nooit in hun huiskamers gezeten."

Hoewel de twee vaak zijn afgeschilderd als grote vijanden, hebben Verstappen en Hamilton elkaar in het verleden allebei gecomplimenteerd. Eerder dit jaar omschreef Verstappen zijn Mercedes-tegenhanger als ‘één van de grootste coureurs ooit in de sport'.

"Dus als hij de auto heeft om het te doen, kan hij weer voor de titel vechten", zei Verstappen. "Maar, dat is hetzelfde voor George Russell, en hetzelfde voor Charles Leclerc, het is hetzelfde voor Lando Norris. Als je ze een auto geeft die in staat is om een kampioenschap te winnen, dan kunnen ze dat."

"Maar het gaat er ook om dat wanneer je de auto hebt, de druk komt. Je kunt je geen fouten veroorloven of in ieder geval geen grote fouten. Maar ik heb er vertrouwen in dat als deze jongens eenmaal in zo'n rol zitten, het allemaal mogelijk is. Ze hebben het talent om dat te doen."