Lewis Hamilton zegeviert in Abu Dhabi, eerste uitvalbeurt Vettel + UITSLAG

YAS MARINA – Lewis Hamilton heeft de voorlaatste Grand Prix van het seizoen op zijn naam geschreven. De McLaren F1-coureur leidde nagenoeg de gehele race, nadat polesitter Sebastian Vettel na vijf bochten langs de baan stond met een lekke band. Voor het eerst sinds Duitsland greep Hamilton de zege, voor Fernando Alonso en Jenson Button.

Polesitter Vettel kwam goed weg en dook als eerste de eerste bocht in, gevolgd door Hamilton en Button. De wereldkampioen kon echter niet lang genieten van zijn leiding want al in de vijfde bocht spinde hij van de baan met een lekke band en zag het gehele veld voorbij komen. Tergend langzaam moest de RBR-coureur op weg naar de pitbox. Inmiddels nam Fernado Alonso de tweede plaats over van Jenson Button terwijl Schumacher en Rosberg streden om de zesde positie. Toen Vettel eindelijk bij zijn team arriveerde was er teveel schade aangericht aan de vloer en remkoeler dat een vervolg niet mogelijk was. Zo viel de Duitser voor het eerst sinds Korea 2010 uit.

In de derde ronde werd Button in de eerste DRS-zone gepasseerd door Webber maar in de daaropvolgende zone verschalkte de Brit zijn tegenstander opnieuw. Daarna settelde het veld zich enigszins met weinig directe gevechten. Door een sterke openingsfase bedroeg de voorsprong van Hamilton zo’n drie seconden. In ronde 14 kwam Massa als eerste binnen voor de pitstop terwijl diens teamgenoot Alonso weer wat tijd won ten opzichte van de raceleider. In ronde 17 kwamen beide rijders binnen voor hun stop. De McLarencrew presteerde beter met een snellere stop waardoor Hamilton vier tienden won. Bij Red Bull wordt de ellende enkel groter nadat de eerste stop van Webber veel te langzaam is en de Australiër pas na bijna tien seconden zijn weg kan vervolgen.

Jenson Button kampte met een KERS-probleem waardoor Massa en Webber het gat naar de Brit kunnen dichten. De actie begon toen Massa te wijd ging in de hairpin en werd gepasseerd door Webber. Het duo streed fel met elkaar waardoor de marge van Button opliep naar ruim drie seconden. Halfweg de race werkte het DRS van Button weer waarna hij direct competitiever was en niet meer in gevaar kwam.

In R36 kwam Webber binnen voor zijn tweede stop maar verrassenderwijs stapte hij nogmaals over op de zachte band waardoor hij in de slotfase nogmaals naar binnen moest. Een ronde later stopte Button voor de harde band terwijl Alonso wat sneller was dan Hamilton en het gat verkleinde tot onder de vier seconden. In de 41e ronde maakte de raceleider zijn stop naar het harde schoeisel. Fernando Alonso kende de matige prestaties van zijn Ferrari op die band en reed zo lang mogelijk door in de hoop het gat te kunnen dichten. Dat lukte niet geheel waardoor de Spanjaard twee ronden later toch binnen kwam en genoegen moest nemen met de tweede stek.

In de slotfase spinde Felipe Massa in de eerste bocht toen de Braziliaan in een indirect gevecht met Mark Webber verwikkeld was. Daardoor was de strijd beslist, hoewel de RBR-coureur nog een stop moest maken. Dat gebeurde in de allerlaatste ronde maar Webber kwam daardoor wel op de vierde stek terecht, achter Button en voor Massa. Nico Rosberg eindigde als zesde, voor teamgenoot Michael Schumacher. Force India deed goede zaken met Adrian Sutil als achtste, voor teamgenoot Paul di Resta. Kamui Kobayashi completeerde de top-10.

 
Pos Driver Team Time
 
 1. Hamilton McLaren-Mercedes 1h37:11.886
 
 2. Alonso Ferrari + 8.457
 
 3. Button McLaren-Mercedes + 25.881
 
 4. Webber Red Bull-Renault + 35.784
 
 5. Massa Ferrari + 50.578
 
 6. Rosberg Mercedes + 52.317
 
 7. Schumacher Mercedes + 1:15.900
 
 8. Sutil Force India-Mercedes + 1:17.100
 
 9. Di Resta Force India-Mercedes + 1:40.000
 
10. Kobayashi Sauber-Ferrari + 1 lap
 
11. Perez Sauber-Ferrari + 1 lap
 
12. Barrichello Williams-Cosworth + 1 lap
 
13. Petrov Renault + 1 lap
 
14. Maldonado Williams-Cosworth + 1 lap
 
15. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari + 1 lap
 
16. Senna Renault + 1 lap
 
17. Kovalainen Lotus-Renault + 1 lap
 
18. Trulli Lotus-Renault + 2 laps
 
19. Glock Virgin-Cosworth + 2 laps
 
20. Liuzzi HRT-Cosworth + 2 laps