Lewis Hamilton wil Ayrton Senna evenaren: "Dus nu moet ik de derde titel winnen"

Ayrton Senna mag dan al meer dan twintig jaar dood zijn, voor de meeste hedendaagse rijders blijft hij hét grote voorbeeld. Een paar jaar geleden verklaarde Fernando Alonso al eens dat hij per se drie wereldtitels wilde winnen, omdat hij daarmee het Braziliaanse race-icoon zou evenaren. Regerend wereldkampioen Lewis Hamilton sluit zich daarbij aan. De Brit ontmoette Senna in 1993, toen Hamilton pas acht jaar oud was, maar het maakte blijkbaar een onuitwisbare indruk op hem.

“Ik heb altijd al Senna's prestaties willen nastreven,” zegt Hamilton tegen het Britse Autosport. “Dus nu ik twee titels heb gewonnen, ga ik heel erg mijn best doen om een derde te winnen. Niet veel mensen krijgen de kans om wereldkampioen te worden, en wanneer ik die kans krijg, wil ik er klaar voor zijn.” Niet alleen aangaande wereldtitels kan de Brit zijn voorbeeld komend seizoen evenaren, ook als het gaat om Grand Prix zeges komt Hamilton met 33 overwinningen al aardig in de buurt van Senna’s totaal van 41.

Het is niet voor het eerst dat Hamilton zijn bewondering voor Senna openlijk laat blijken. Afgelopen voorjaar meldde hij al dat hij zijn rijstijl aan zijn voorbeeld te danken heeft. “Men zegt dat ik een agressieve rijstijl heb,” zei hij destijds. “Maar ik denk dat ik dat niet helemaal van mezelf heb. Het komt deels doordat ik als kind altijd naar hem keek en bij mezelf dacht: zo wil ik ook rijden wanneer ik de kans krijg.”