Lewis Hamilton opofferingsgezind: "Dit is een marathon, geen sprint"

Weinig Formule 1-coureurs zijn zo gedreven en gemotiveerd als Lewis Hamilton. Hij verraste afgelopen winter dan ook vriend en vijand door de overstap te maken van titelkandidaat McLaren naar het moeizaam presterende Mercedes AMG. Toch heeft de Brit het volste vertrouwen in zijn nieuwe team. Hamilton hoopt komend jaar al competitief te zijn en vooraan mee te kunnen doen, maar mocht dat niet het geval zijn dan is hij bereid om geduld te tonen.

“Dit is een marathon, geen sprint”, zo zei Hamilton. “Het gaat om de lange adem. Ik hoop dat we dit jaar competitief kunnen zijn. Als we aankomen bij de eerste race en competitief zijn, dan is dat spectaculair maar als we dat niet zijn dan weten we dat we daar aan moeten blijven werken. Ik heb nog niet eerder in deze auto gereden dus ik weet niet wat voor problemen zij hadden. Het is niet zo dat ik kan zeggen: 'Laten we eens naar dat gebied kijken'. Zij hadden vorig jaar niet voldoende downforce. Uiteraard wordt 2014 een betere mogelijkheid want dan begint alles opnieuw.”

Op de vraag of Hamilton voldoende geduld heeft om bij een team te rijden dat niet wint, zei hij: “Ik weet behoorlijk zeker dat ik dat heb. Je moet onthouden dat ik een paar matige auto's heb gehad, met name in 2009, maar het werd gedurende het jaar beter. Ik hoop dat ik in de eerste dagen dat ik in de auto zit behoorlijk wat impact kan hebben. Ik ben in staat de ene auto met de andere te vergelijken en te zeggen wat ontbreekt en wat beter moet. Het kost enige tijd voordat ik op snelheid ben vanwege de verschillende afstellingen, karakteristieken, balans en dergelijke. Ik weet niet hoelang dat duurt maar daar kom ik wel overheen. Ik ben er klaar voor.”