Lewis Hamilton onthult staat van relatie met Mercedes na negeren van zijn ‘autoverzoeken’

Lewis Hamilton heeft eventuele spanningen tussen hem en Mercedes gebagatelliseerd, door te suggereren dat frustratie normaal is in een sport als F1. Hamilton leek een ongelukkig man aan het begin van het jaar, toen Mercedes tot zijn ontsteltenis een auto onthulde die erg leek op die van vorig jaar.

Mercedes ging door met het concept van de zeropods, maar liet het idee al snel varen, iets wat Hamilton naar verluidt al een tijdje had voorgesteld. De zevenvoudig wereldkampioen F1 gaf aan dat niemand naar zijn feedback had geluisterd en dat de spanningen tussen de twee partijen daardoor opliepen.

Maar Hamilton heeft sindsdien meer duidelijkheid gegeven over zijn gevoelens omtrent deze kwestie. "Ik denk dat in de verhitte en intense sport waarin we leven, er natuurlijk altijd frustraties zijn aan beide kanten. Wat belangrijk is, is dat je open erover blijft communiceren", vertelde hij aan de Hongaarse zender M4 Sport.

"Ik denk dat je constant groeit door die gesprekken. Het is het belangrijkste om op één lijn te zitten over waar je naartoe gaat. Er bestaat geen twijfel dat iedereen in dit team wil winnen. We zijn overrompeld door het kostenplafond en de richting van de nieuwe regelgeving."

Buiten de auto is er een voortdurende focus op de contractsituatie van Hamilton, die aan het einde van dit jaar op de rijdersmarkt komt. Het zou niet voor het eerst zijn dat Hamilton volledig zonder contract zit en dat hij dan, kort voor het begin van het seizoen, een nieuwe deal sluit. Maar het feit dat er een mysterieus element lijkt te zijn dat hem weerhoudt van contractverlenging, roept meer vragen op dan antwoorden.

"Nee, we hebben het niet over een ambassadeursrol na zijn pensionering en dat maakt ook geen deel uit van de contractonderhandelingen", vertelde Toto Wolff tijdens het weekend van de Belgische GP aan de media. "Ik denk dat hij binnen dit team nog vele jaren te gaan heeft als coureur en daarom gaat het alleen om het opschonen van dingen in het contract. Ik weet dat mensen zich afvragen: 'Waarom wordt dit niet afgehandeld? Het zijn triviale dingen die in het contract moet worden geregeld en daar hebben we tijd voor nodig."