Lewis Hamilton loopt voor zijn gevoel 0,1 procent in op Max Verstappen

Oud-F1-coureur Timo Glock, momenteel F1-analist, gelooft dat de Austin-upgrade van Mercedes een duidelijke indicatie is dat het team begrijpt welke richting het op moet met zijn auto voor 2024. Mercedes heeft tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten een nieuwe vloer op de W14 geschroefd. Daarbij ging alle commentaar voorafgaand aan de race over hoe dit is gedaan met het oog op de W15 van 2024.

Hoewel Mercedes motorsportbaas Toto Wolff hoopte op onmiddellijke winst met de 'significante' upgrade, zei hij dat het belangrijk was dat de nieuwe vloer Mercedes liet zien dat ze op de goede weg zijn.

Hamilton behaalde - tot zijn diskwalificatie na de race - podiumplaatsen in de Sprint en de Grand Prix. Hij kwam in beide races als tweede over de streep en had in de Grand Prix slechts 2,225 seconden achterstand op Max Verstappen van Red Bull. De Brit was blij met zijn tweede plaats, ondanks dat hij later werd gediskwalificeerd nadat een inspectie van zijn Mercedes had uitgewezen dat de plank van zijn auto niet de vereiste minimale dikte van 9 mm had.

"Het was echt positief om de stappen te voelen die we hebben genomen", zei hij. "Misschien was het maar een 0,1 upgrade bijvoorbeeld, maar het gaf me in ieder geval 0,1 vertrouwen, dus dat heeft me geholpen. De stap die we hebben kunnen zetten, heeft me iets meer vertrouwen in de auto gegeven om hem de bocht in te gooien. Dat was positief."

Hoewel Hamilton als tweede over de streep kwam, had zijn teamgenoot George Russell het moeilijker in Austin. Hij werd achtste in de sprintrace en zevende in de Grand Prix voordat hij werd gepromoveerd naar de vijfde plaats omdat Charles Leclerc ook werd gediskwalificeerd omdat ook diens Ferrari niet door de post-race-controle kwam.

De voormalige Williams F1-coureur was niet blij met zijn weekend en zei: "Het was echt een heel rommelig weekend, een rommelig seizoen al met al. Tegelijkertijd probeer ik die P2 voor het team veilig te stellen".