Lewis Hamilton als persoon gerijpt: "Ik zou zelfs met Sebastian Vettel kunnen.."

Na zeven jaar aanwezigheid in de F1 denkt Lewis Hamilton dat hij nu volwassen genoeg is om met elke teamgenoot om te kunnen gaan. Voordat hij in 2013 naar Mercedes overstapte, toonde de ex-McLaren coureur interesse in een avontuur bij Red Bull Racing, waar collega coureur Sebastian Vettel drie keer op rij het wereldkampioenschap wist te winnen. In 2007, het moment dat Hamilton debuteerde, beleefde hij een turbulente interne teamstrijd met zijn toenmalige teamgenoot Fernando Alonso. Red Bull-consultant Dr. Helmut Marko, die nu worstelt met de uiteengevallen relatie tussen Vettel en Mark Webber, zei dat het gewoon een probleem is wanneer twee Alfamannetjes in duel zijn. Echter vertelde Hamilton de Daily Mail: "Ik ben nu ouder, ik weet zeker dat we een andere relatie zouden hebben."

Verwijzend naar zichzelf en de Spanjaard, voegde hij eraan toe: "Er zouden nog steeds intense momenten zijn, want we zijn beiden snel, dus we zouden heel dicht bij elkaar liggen, maar we zijn allebei als persoon gerijpt. Ik denk dat ik nu veel beter ben in voedende relaties tussen teamgenoten. Het hangt af van de rijders. Zet Sebastian en Fernando bij elkaar en het team zou meteen in de problemen zijn, de chemie zou gewoon... (de Brit fluit). Weet je, ik denk zelfs dat ik samen met Sebastian kan rijden", mijmert hij. "Ik zou gewoon niet het motorvermogen naar beneden geschroefd hebben."

Niet langer onder de vleugels van zijn oude teambaas en mentor Ron Dennis en zijn vader Anthony, zegt de 28-jarige Brit dat hij geleerd heeft om met kritiek om te gaan. Een voorbeeld daarvan toonde zich in de afgelopen maanden, toen Sir Jackie Stewart ernstig zijn verhuizing naar Mercedes in twijfel trok, en vervolgens hem voor 2013 als een titelfavoriet tipte: "Ik heb zeker een dikkere huid ontwikkeld. Voorafgaand aan de seizoenstart is het makkelijker om te stoken. Ik ben nu meer consistent omdat mijn mentale kracht is verbeterd. Dus als Jackie Stewart praat over mij, lach ik het gewoon weg. Sommige mensen zijn gewoon bemoeizuchtig, of ze hebben niets beters te doen. Ze hebben recht op hun mening, maar Jackie praat te veel", aldus de gerijpte Mercedes-coureur.