Leclerc verrast vriend en vijand: "Tot laat doorgewerkt met de engineers om uit te zoeken wat de problemen waren"

PAUL RICARD - Een van de indrukwekkendste prestaties tijdens de kwalificatie voorafgaand aan de Formule 1 Grand Prix van Frankrijk werd op zaterdag neergezet door Sauber F1-coureur Charles Leclerc. De 20-jarige Mongegask wist verrassend door te breken tot in het laatste kwalificatiedeel en eindigde zelfs voor de beide Haas bolides waardoor de Ferrari-junior de race op zondag mag aanvangen vanaf de achtste positie. Na afloop van zijn zaterdag op Paul Ricard was de F1-rookie dan ook zeer tevreden over zijn kwalificatie.

"Ik heb er geen woorden voor die omschrijven hoe ik me nu voel", aldus de Momegask Leclerc nadat hij zijn Sauber tot in het laatste kwalificatiedeel wist te brengen voor de eerste keer dit jaar. "Ik had vanaf het moment dat ik in Q3 belande een grote lach op m'n gezicht en het is geweldig. We mogen allemaal trots zijn, het team en ik, op wat we hebben bereikt vandaag."

Sauber heeft enkele kleine upgrades voor de bolide meegenomen naar Frankrijk en Leclerc eindigde hier op vrijdag als veertiende mee. De Ferrari-junior wist dat echter flink te verbeteren op zaterdag.

"Het is ongelooflijk", vervolgt Leclerc. "Ik heb me waarschijnlijk nog nooit zo goed hersteld in m'n carrière van de ene op de andere dag. Gisteren was niet best, de bolide voelde niet goed en ik reed ook niet geweldig. We hebben de bolide volledig veranderd en het voelde een stuk beter. Ik ging erg laat naar bed want ik heb tot laat doorgewerkt met de engineers om uit te zoeken wat de problemen waren. Ze begrepen erg goed wat ik van de wagen wilde en dat is wat we vandaag gedaan hebben. Dus niet echt gekke dingen, maar we hebben alle dingen goed gedaan en ik ben extreem blij."