Lauda bevestigt dat Bottas een deal heeft voor 2018, maar houdt Mercedes de handen vrij voor Verstappen of Ocon?

Voor de Grand Prix van Monza liet Mercedes-teambaas Toto Wolff zich ontvallen dat er niet over nagedacht hoeft te worden: het contract van Valtteri Bottas dat na dit jaar afloopt zal verlengd worden. De verwachting was dat die verlenging in Monza aangekondigd zou worden, maar dat gebeurde niet. Toch zegt Niki Lauda nu ook dat er sprake is van een langer verblijf van de Fin bij de Zilverenpijlen.

“Ik kan zeggen dat hij volgend jaar voor ons racet”, zegt de voormalig F1-coureur tegen het Duitse RTL. “Toto gaat het arrangeren en dan gaat de supervisory board akkoord.” Het blijft echter nog onduidelijk of Bottas weer een contract voor een jaar krijgt, of een meerjarig contract. Mogelijk dat het team voor 2019 de handen vrij wil houden om Max Verstappen, Daniel Ricciardo of Esteban Ocon aan te trekken.