ABU DHABI - Sebastian Vettel heeft voor de tiende keer dit F1-seizoen de pole position opgeëist. Op het circuit van Abu Dhabi was slechts een paar duizendste van een seconde sneller dan Lewis Hamilton. Fernando Alonso eindigde als derde, een prima uitgangspositie voor de beslissende race van morgen.
Red Bull reed slechts een run in Q3 van drie ronden, terwijl de concurrenten kozen om in het begin en aan het einde van de tien minuten een tijd op te klokken te zetten. Vettel zette meteen de snelste tijd neer en schaafde even later nog een paar duizendste van een seconde van zijn tijd af. Webber daarentegen wist niet voorbij de rijders van McLaren te komen en was kansloos in de slotfase.
De pole position van Vettel kwam nog wel even onder vuur te liggen. Lewis Hamilton kwam angstvallig dichtbij, maar kwam net tekort in de beslissende derde sector. Button noteerde een vierde tijd, maar werd kort daarna een plek teruggezet door Alonso. Webber bleef steken op P5, voor Felipe Massa.
Williams dwarsboomde Mercedes door als beste team achter Red Bull, Ferrari en McLaren te eindigen. Rubens Barrichello zette de zevende tijd neer. Michael Schumacher werd achtste en versloeg daarmee teamgenoot Nico Rosberg, die negende werd. Vitaly Petrov maakte opnieuw indruk met P10.
Robert Kubica, tot vandaag iedere keer deelnemer in Q3, bleef steken op de elfde plek. Hij kwam bij zijn laatste poging zich onder de beste tien rijders te scharen slechts een tiende van een seconde tekort. Kamui Kobayashi werd twaalfde, voor Adrian Sutil en Nick Heidfeld.
Nico Hülkenberg, in Brazilië nog de snelste tijdens de kwalificatie, werd nu slechts vijftiende. Hij kwam net als Vitantonio Liuzzi en Jaime Alguersuari niet voorbij Q2. Voor Sebastien Buemi was Q1 al het eindstation. De Zwitser kwam net tekort, maar bleef daardoor wel achter bij rijders als Jarno Trulli en Heikki Kovalainen. Timo Glock, Lucas di Grassi, Bruno Senna en Christian Klien maakten het veld compleet.
Pos Driver Car Tijd
1. Vettel Red Bull-Renault 1m39.394s
2. Hamilton McLaren-Mercedes 1m39.425s
3. Alonso Ferrari 1m39.792s
4. Button McLaren-Mercedes 1m39.823s
5. Webber Red Bull-Renault 1m39.925s
6. Massa Ferrari 1m40.202s
7. Barrichello Williams-Cosworth 1m40.203s
8. Schumacher Mercedes 1m40.516s
9. Rosberg Mercedes 1m40.589s
10. Petrov Renault 1m40.901s
11. Kubica Renault 1m40.780s
12. Kobayashi Sauber-Ferrari 1m40.783s
13. Sutil Force India-Ferrari 1m40.914s
14. Heidfeld Sauber-Ferrari 1m41.113s
15. Hulkenberg Williams-Cosworth 1m41.418s
16. Liuzzi Force India-Ferrari 1m41.642s
17. Alguersuari Toro Rosso-Ferrari 1m41.738s
18. Buemi Toro Rosso-Ferrari 1m41.824s
19. Trulli Lotus-Cosworth 1m43.516s
20. Kovalainen Lotus-Cosworth 1m43.712s
21. Glock Virgin-Cosworth 1m44.095s
22. di Grassi Virgin-Cosworth 1m44.510s
23. Senna Hispania-Cosworth 1m45.085s
24. Klien Hispania-Cosworth 1m45.296s