Kritische geluiden Martin Whitmarsh: "Dan heb je een zeer slecht geweten"

Met Sepang, Shanghai, Valencia en Abu Dhabi zijn er in de afgelopen jaren enkele circuits op de F1-kalender bijgekomen, die niet direct voor uitzonderlijk spannende races hebben gezorgd. Formule 1-architect Hermann Tilke heeft al veel kritiek te verduren gekregen over zijn saaie en voorspelbare ontwerpen. Met name in Abu Dhabi, waar het circuit volledig uit de grond werd gestampt, had meer uitdaging ingebouwd kunnen worden. Dat is de mening van Formula One Teams Association-voorzitter Martin Whitmarsh, tevens teambaas bij McLaren.

"Op het luchthavencircuit van Cleveland, waar de bochten zo breed zijn dat er meerdere lijnen mogelijk zijn, zie je hoe eenvoudig het kan zijn", liet Whitmarsh weten tegenover Motor Sport. "Als je naar Abu Dhabi gaat en ziet hoeveel geld er daar geïnvesteerd is, dan heb je een zeer slecht geweten als je het circuit bekritiseerd want het is goed dat er nog mensen zijn die zoveel geld willen steken in de sport. Aan de andere kant kan je van tevoren verwachten dat wanneer men het langste rechte stuk uit het seizoen heeft, en daarna een chicane plaats waarin slechts één lijn mogelijk is, inhalen lastig zal worden. Als je alle inhaalacties van de afgelopen vijf jaar nauwkeurig analyseert kan je zien dat 90% van de passeeracties plaats hebben gevonden in twaalf bochten. Het gaat niet alleen om de bocht waarin ingehaald wordt, maar ook om de bocht daarvoor. Brazilië is een goed voorbeeld: de omgeving is niet perfect maar de races zijn geweldig. In Abu Dhabi is het circuit fantastisch, maar ondanks het feit dat het de seizoensfinale is, was het een doorsnee race omdat de natuur van de baan vrij gewoon is. Als men in de woestijn of ergens anders met veel financiële middelen aan een complex begint, is het jammer dat niet gewoon de gaafste bochten van de kalender worden gekopieerd."