Komt Esteban Ocon weer letterlijk en figuurlijk in een aanvaring met een F1-collega?: "De sfeer tussen ons was niet goed"

Esteban Ocon kwam in 2017 naar Force India en werd teamgenoot van Sergio Perez. De twee Formule 1-coureurs kwamen vaak met elkaar in aanvaring op de baan. Na de Grand Prix van Canada kregen de twee F1-piloten teamorders opgelegd, maar kwamen daarna nog een aantal keren met elkaar in aanvaring. Waaronder in België, waar Ocon de Mexicaan van een 'moordaanslag' beschuldigde. Bovendien had Ocon ook wel eens aan de stok met andere F1-rijders zoals een voorval met ene Max Verstappen.

“Wat gebeurde bij Force India is niet iets wat ik over wil doen”, aldus Ocon in een interview met de officiële website van de Formule 1. “Er was geen leuke sfeer. We hadden respect, ik en Checo, en het vertraagde het team niet of wat dan ook, maar de sfeer tussen ons was niet goed.”

De Franse coureur rijdt dit jaar voor Renault, maar verwacht niet dat dit met zijn nieuwe teamgenoot Daniel Ricciardo gaat gebeuren. “Op de baan was het vele keren te close”, aldus de Fransman terugblikkend op zijn classes met Perez. “Dat was duidelijk en het was niet goed. Het is iets wat ik niet opnieuw wil. De sfeer is zeker een stuk beter tussen mij en Daniel, dan het was met Checo. Dus als we zo kunnen doorwerken, ook al gaat het op de baan anders zijn, gaat voor iedereen beter zijn om een positieve energie en een fantastische werkomgeving te hebben.”

“Hopelijk kunnen we op dat onderwerp solide zijn en in staat zijn om het team vooruit te pushen. Maar nee, we willen niet dat dit gaat gebeuren. Natuurlijk kan het altijd gebeuren bij de start of zoiets, maar in de race zoals het gebeurde, was het niet acceptabel.”

Ricciardo zei al eerder dat hij het Franse F1-team een zo goed mogelijk resultaat wil geven en Ocon bevestigde dit ook. “Ik heb alle intentie om aan iets positief te bouwen”, zegt de Franse coureur. “Op zondag gaan we racen, misschien dat we op een punt gaan clashen, maar ik denk dat het onze beste intentie om het team in een goede positie te krijgen, voordat ze energie verliezen door gefocust te zijn om ons te managen. Weet je, ze moeten het managen om een betere raceauto te krijgen.”