Kan Robert Kubica terugkeren in de Formule 1: "Geen uitzondering voor..."

Na het zware ongeval van Robert Kubica in 2011 met een rallyauto op Corsica, leek niemand meer te geloven in een toekomst van de Pool in de Formule 1. De afgelopen tijd testte de voormalig F1-coureur echter in een oude Lotus en een stap richting de hoogste klasse van de autosport lijkt dichterbij dan ooit. In Hongarije stapt de coureur tijdens de testdag in de auto en krijgt hij zijn kans om zich te bewijzen in de huidige F1-bolide van het team. Ondertussen worden de geruchten hardnekkiger dat de Pool mogelijk de matig presterende Jolyon Palmer vervangt.

“Deze test gaat ons gedetailleerde data geven in een recente auto onder representatieve omstandigheden”, reageerde Renault-teambaas Cyril Abiteboul tegenover Auto Motor und Sport. “Daarna gaan we samen zitten, analyseren de data en bepalen onder welke voorwaarden het mogelijk is voor Robert om bij ons in de komende terug te keren. De eerste test was niets meer dan voor Robert een kans om na een onderbreking van zes jaar weer in een Formule 1-auto te rijden. De tweede test was meer in de richting dat hij ons kon tonen waar zijn vaardigheden en beperkingen liggen. Ik wil dit wel vertellen: Robert is nog steeds snel, zeer consistent en fit genoeg. En hij is enthousiast. Daarmee heeft hij zich in staat gesteld zich te brengen waar hij nu staat. Natuurlijk is de Lotus E20 met een V80-motor en demobanden niet representatief. Ondanks dat wordt naar de mogelijkheden gekeken Robert in een huidige auto te laten testen.”

Officieel is Kubica geen ‘jonge coureur’, waarvoor de test eigenlijk bedoeld is. De Pool is echter zo lang uit de Formule 1 geweest dat hij onder deze noemer bij de test kan worden ingezet. Overigens gaan de geruchten dat de voormalige F1-coureur tijdens de test met de Lotus in Valencia sneller was dan de officiële testcoureur Sergey Sirotkin. Mocht de 32-jarige dit jaar nog terugkeren in de Formule 1, dan heeft hij echter geen probleem met zijn superlicentie zo laat de FIA weten.

“Robert had net zoals andere coureurs ook een A-licentie van de nationale bond”, aldus Charlie Whiting van de FIA. De uitgave van de licentie vraagt ook een medische check.” Deze bestaat onder uit een test of de coureur binnen vijf seconden uit de auto kan stappen. “Daar wordt ook voor Kubica geen uitzondering op gemaakt”, laat de Brit weten. De test op de Hungaroring is de ultieme test of de Pool geschikt is voor de Formule 1. Zo ziet ook de huidige coureur van Renault, Nico Hülkenberg, dat.

“De Hungaroring is fysisch één van de inspannendste banen, waarbij er slechts één plek is waar je kunt uitrusten. Verder ben je gewoon aan het draaien. Na het GP-weekend ligt er veel rubber op de baan. Dat betekent dat je maximale grip hebt. Degene die deze test doorstaat, kan ook een Grand Prix rijden”, aldus de Duitser.