Jubelstemming bij de ontdekker van Max Verstappen of juicht hij te vroeg?: "Sneller en sneller!"

Red Bull-consultant Helmut Marko denkt dat zijn Formule 1-team weer het beste chassis op de grid heeft. Zijn pupil Max Verstappen versloeg Lewis Hamilton in Maleisië en pakte zo de tweede overwinning van het seizoen voor het team uit Milton Keynes. Waar Daniel Ricciardo met het nodige geluk in Baku won, versloeg Verstappen de concurrent in een direct gevecht in Sepang en had de race onder controle. Voor Marko voelde dit als een mijlpaal in de opmars van Red Bull, nadat men in het begin van het seizoen ver achter Mercedes en Ferrari lag.

“De grote voldoening is het inhalen van Mercedes en meteen een gat trekken”, vertelde de consultant tegenover het Engelse Autosport. “Het toont dat het werk wat we deden sinds onze slechte start in Melbourne uitbetaalt en dat de ontwikkeling in de juiste richting gaat. Wat betreft het chassis, zijn we zeker nu de beste. We gaan in de juiste richting en worden sneller en sneller, de auto is echt goed. Als alles samen blijft, dan gaan Max of Daniel een podium halen en misschien kan de een of ander winnen.” De Oostenrijker is het ook eens met teambaas Christian Horner, dat Verstappen ook in een gevecht met de snelle Ferrari’s had kunnen winnen.

“Ferrari had problemen, maar onze snelheid was vergelijkbaar", legt Marko uit. Volgens de Red Bull-man is het geen verassing dat de progressie bij zijn Red Bull is gekomen. Toch vreest de Oostenrijker voor de Japanse Grand Prix, waar verdere straffen voor de motoren op de loer liggen.

“We waren snel in Monza, vergeet dat niet. We waren snel in Spa, maar aldoor in ongelukkige situaties”, aldus de voormalig 24 uur van Le Mans-winnaar. “Suzuka moet een goed circuit zijn, maar natuurlijk krijgen we meer straffen.”