Jos Verstappen: "Onderhandelingen doen we op ons gemak en stilletjes"

"Onderhandelingen doen we op ons gemak en stilletjes", meldt Jos Verstappen in zijn laatste column in de Telegraaf. Inmiddels is Nederlands succesvolste F1-coureur aller tijden behandeld aan zijn nek hernia en gaat hij zijn conditie weer op peil brengen met onder meer karting. Verstappen geeft verder zijn visie op Ralf Schumacher en Giancarlo Fisichella over hun optreden bij Force India en over Alonso-Renault.

"Hoe fascinerend techniek in de autosport ook is, ik heb ervaren dat medici eveneens technische hoogstandjes kunnen uithalen. Al enige tijd ondervond ik veel last van twee, boven elkaar liggende nekhernia’s."

"Hoe ik daar aan kwam, was minder de vraag dan hoe je ervan af komt. Die hernia’s zijn er langzaam ingeslopen en die kunnen veroorzaakt zijn door een flinke klapper of volle belasting van de nek, wat bij autocoureurs het geval is. Maar ik heb begrepen dat bijvoorbeeld ook tandartsen er hinder van kunnen ondervinden of mensen die te lang in een verkeerde houding achter hun computer zitten. Door de jaren heen sluipt zo’n hernia er dan in, waardoor ik in mijn geval pijn kreeg in mijn arm doordat de zenuwen beklemd waren geraakt."

"Om daaraan geholpen te worden, ben ik afgelopen maandag geopereerd in een kliniek in München die gespecialiseerd is in dergelijke ingrepen. Dat hebben zij bij mij via de zijkant van mijn nek waanzinnig mooi gedaan. De techniek die daaraan te pas komt, heeft mij niet alleen enorm verbaasd maar ik vond het ook fascinerend hoe die doktoren te werk gingen. Ik werd om één uur geholpen en om drie uur mocht ik alweer van bed af."

"En waar je vroeger bedrust werd voorgeschreven, reed ik de volgende dag zelf al weer naar huis. Ongelooflijk toch? Ik moet het nog wel een weekje rustig aan doen en pas over een week of twee mag ik weer op de kart rijden. Nu valt er in deze periode weinig te doen met karten, waardoor de operatie ook in dat opzicht goed uitkwam. Voorlopig dus geen piste voor mij, maar wel aan het eind van de maand de skipiste."

"Ik verheug me erop om straks weer pijnvrij te kunnen karten en te trainen, want de conditie moet op peil blijven als zich een mooie gelegenheid voordoet om weer te gaan racen. Nog altijd lopen er contacten met Champcarteams en ook de 24 Uren van Le Mans lijkt me interessant, maar ik ga alleen meedoen als ik over een competitieve wagen kan beschikken. Het is echter te vroeg om daarop te zinspelen. Mijn manager Huub Rothengatter onderhoudt de contacten en zoals altijd doen we dergelijke onderhandelingen op ons gemak en stilletjes."

"Door het ongemak met mijn nek heb ik de laatste tijd de ontwikkelingen in de Formule 1 wat minder bijgehouden. Ik had wel iets anders aan mijn hoofd, al heb ik de testseries wel in de gaten gehouden. Veel teams zijn met veel rijders aan de slag gegaan en dan is het altijd interessant te zien wie daar uitspringen."

"Opvallend is natuurlijk dat Ralf Schumacher en Giancarlo Fisichella achter het stuur zijn gekropen bij Force India, het vroegere Spykerteam. Je mag dan toch zeggen dat zij op het einde van hun carrière lopen, omdat er voor hen kennelijk geen andere optie bestaat. Ik heb al eerder geschreven dat ik ervan overtuigd ben dat Fernando Alonso vrijwel rond is met Renault."

Klik hier voor het vervolg van de column