Jos Verstappen niet alleen de 'vader van Max': "Je moet hem niet onderschatten! Hij was zelf ook echt snel"

Jos Verstappen kende als F1-coureur een glorietijd bij Benetton, maar bij diverse andere teams was het meermaals worstelen. Nu wordt hij vooral gezien als 'de vader van Max', maar volgens oud-teamgenoot Pedro de la Rosa is dat te kort door de bocht. De Spanjaard vindt dat Verstappen senior niet onderschat mag worden. "Jos was echt 'The Boss'", doelt De La Rosa in de podcast Beyond the Grid op de bijnaam van Jos Verstappen.

De toenmalige teamgenoten bij Arrows konden het goed met elkaar vinden. "Mensen denken al snel dat hij de vader van Max is, maar je moet Jos niet onderschatten. Hij was zelf ook echt snel. Jos vloog in de Formule 3 over de baan en heeft de Zandvoort Masters gewonnen. Hij was echt een fantastische coureur."

"Wat andere mensen ook vinden, Jos en ik konden altijd goed met elkaar overweg", aldus De la Rosa over de onderlinge band. "Ik hou wel van Nederlanders, eerlijke en directe mensen. Soms iets te hard, maar als coureur heb je dat ook nodig. Zo was Jos ook."

De la Rosa herinnert zich de eerste ontmoeting met Max Verstappen, destijds pas 3 jaar oud. "Ik was op de Nürburgring wat aan het eten met mijn vrouw. Komt er een blond jochie naar me toe, heel vrolijk. Ik draaide me om, maar had geen idee wie hij was. Jos tegen hem 'laat Pedro maar met rust' en toen wist ik dat het een kind van Jos was."

Volgens de Spanjaard zijn de rijstijlen van Jos en Max Verstappen zeker wel met elkaar te vergelijken. "Max is de verbeterde versie van Jos, de overeenkomsten zijn er wel degelijk. Jos kon op het circuit zeer agressief zijn en Max heeft dat ook in zich. Maar Max is wel een tikkie sneller dan zijn vader, misschien wel één of twee klassen beter."