Jos Verstappen 115 wereldkampioenschapspunten behaald, nu Max nog!

Dat Jos Verstappen tot op heden Nederlands meest succesvolle F1-coureur is daar valt niet aan te twijfelen. Of hij dat blijft is de vraag. Max Verstappen, die in 2015 zijn F1-racedebuut zal maken, wil in de toekomst een aanval doen op het record vasn zijn pa.

In 1984 werd de toen 14-jarige Jos Verstappen Nederlandskampioen karten bij de junioren. Hij bleef succesvol en won in 1989 een groot aantal internationale races en twee Europese titels. Aan het eind van 1991 maakte hij de overstap naar de autosport nadat hij tijdens een test voor Van Amersfoort Racing geregeld door zijn nieuwe manager Huub Rothengatter in een Formule Ford auto op Zandvoort een goede tijd wist neer te zetten. Hij ging rijden in de Formule Opel Lotus, een klasse waarin gereden werd met identieke auto's. Dit bij het team van Frits van Amersfoort (Van Amersfoort Racing). Hij won direct het Benelux kampioenschap, en hij kreeg een aanbod om Formule 3 te rijden.

Ook daar maakte hij grote indruk, en won verschillende internationale wedstrijden, zoals de Marlboro Masters van 1993 en het Duits Formule 3 kampioenschap. In 1994 werd de talentvolle Limburger test- en reservecoureur bij Benetton en werd hij teamgenoot van de ster Michael Schumacher en de JJ Letho.

Toen de Fin bij een testongeluk zijn nekwervel blesseerde, bracht dit het Formule-1 debuut voor Verstappen. De Limburger reed vanaf 1994 tot met 2003 op 1999 en 2002 na 106 Grands Prix en behaalde zeventien wereldkampioenschapspunten. Verstappen reed voor Benetton, Simtek, Footwork, Tyrell, Stewart, Arrows en Minardi.

Verstappen werd rijder bij het Nederlandse team voor de A1 Grand Prix, A1 Team The Netherlands, waarvan Jan Lammers de manager was. Een hoogtepunt in dit seizoen was Verstappens eerste plaats tijdens de Grand Prix van Zuid-Afrika. Verstappen zou uiteindelijk op de zevende plaats eindigen in het kampioenschap.

In 2008 reed Verstappen in de Le Mans-series in de Porsche RS Spyder. Samen met Jeroen Bleekemolen en Peter van Merksteijn won hij op één na alle races in deze klasse en het kampioenschap, en ook de 24 uur van Le Mans in de LMP2-klasse.

In 2009 reed Verstappen opnieuw de 24 uur van Le Mans. Dit keer kwam hij uit met een Lola Aston Martin in de LMP-1 klasse voor het fabrieksteam van Aston Martin. Bij zijn eerste test voor dit team gooide Verstappen enerzijds hoge ogen door van meet af aan sneller te zijn dan de vaste rijders van het team, anderzijds crashte de coureur met de Aston Martin. Verstappen finishte in Le Mans met teamgenoten Anthony Davidson en Darren Turner als 13e.

Max Verstappen staat aan het begin van zijn Formule-1 carrière en heeft in twee jaar zoveel indruk gemaakt op de racewereld met Europese- en Wereldtitels in het karten, het jaar daarop als rookie tien overwinningen te pakken in de Formule-3 en als derde te eindigen en in diversen test met diversen auto’s gooide Verstappen junior hoge ogen. De top van de Formule-1 wereld wilde hem inlijven. Zo graag zelfs dat de Verstappens een meerjarig contract konden krijgen met Red Bull en direct aankomend seizoen een racestoel.

Nu is de vraag zal de zoon van Jos Verstappen zijn vader kunnen evenaren. Indien je de puntenfinishes van Jos Verstappen zou omrekenen naar de hedendaagse puntentelling dan heeft de oud Benneton-rijder 115 punten gehaald in zijn 106 verreden Grands Prix. De verwachtingen zijn hoog, maar zou zoonlief dit kunnen verbeteren en zo Nederlands beste coureur tot nu toe worden?