Jenson Button kreeg stoeltje bij het LMP1-team van SMP Racing dankzij tip van James Rossiter

Jenson Button zegt dat hij zijn plek bij het LMP1-team van SMP Racing heeft te danken aan James Rossiter. De Brit zou de wereldkampioen Formule 1 van 2009 aanbevolen hebben bij het Russische team. Button rijdt niet alleen de 24 Uren van Le Mans, maar ook de rest van het FIA World Endurance Championship-seizoen 2018/19, waarbij hij naast Mikhail Aleshin en Vitaly Petrov plaatsneemt in de BR Engineering BR1. De voormalig coureur van onder andere McLaren en Williams testte recent met de auto in Magny Cours, maar moest de 6 uur van Spa missen doordat deze samenviel met een wedstrijd om het Japanse Super GT kampioenschap.

Toen Button werd gevraagd hoe de mogelijkheid om te racen voor SMP tot stand kwam, onthulde hij dat het door James Rossiter kwam. Rossiter was de testcoureur van het Honda F1-team toen Button reed voor de Japanse fabrikant. “Ik vond het uit via een vriend die de BR1-prototype zag testen”, vertelde Button over hoe Rossiter hem met SMP in contact bracht, tegen het Engelse Autosport. “De auto zag er fantastisch uit, toen hij hem bekeek op het circuit. Hij zei: ‘Dit is een grote kans, dus je moet SMP Racing bellen en zien of ze een stoeltje beschikbaar hebben’. Dat deed ik. De BR-1 was aan het testen, ik weet het niet of het op Aragon of Portimao was, en James zei dat de SMP auto er fantastisch uitzag, dus gaf hij me eigenlijk de kans om een stoeltje te bemachtigen.”