iSport International: "Zonder budgetlimiet zou investeren gek zijn"

HUNGARORING - Sinds zijn jeugd liep hij al rond op diverse circuits, iSport International teambaas Paul Jackson werd een succesvolle teammanager nadat hij in zijn vroege jaren zelf racete en zijn eigen bolides prepareerde. Nu kan hij trots zijn op de resultaten die hij heeft behaald met het GP2-team, met als hoogtepunt het scoren van de rijderstitel met Timo Glock in 2007. Ook F1-aspiraties volgden, maar door de reglementswijzigingen besloot het team anders. Dit jaar verloopt het GP2-seizoen vooralsnog minder naar wens, uitgezonderd van een overwinning in Hongarije. RaceXpress sprak met de ervaren teambaas op de Hungaroring.

"Je kunt eigenlijk niet één oorzaak aanwijzen", legde Jackson uit. "Maar het is autosport en het is complex om snelheid te krijgen en die te behouden. Alles moet op z'n plaats komen om goede resultaten te behalen. En ook is GP2 één van de meest competitieve kampioenschappen op aarde met rijders die uit allerlei raceklassen naar deze serie toestromen. Maar we hadden eerlijk gezegd ook iets meer resultaten verwacht - we werken eraan."

iSport was één van de eerste teams die openlijk interesse toonde om een plaats op de Formule 1-grid van 2010 te veroveren. Maar er bleek te veel onzekerheid om dit plan door te zetten. "We geloofden er echt in dat er een goede kans zou zijn dat wij competitief konden meestrijden in het kampioenschap", zei Jackson over de oorspronkelijke plannen voor een budgetlimiet en de technische vrijheden. "We hadden alle investeringen op orde om mee te doen met die regels, maar het liep anders door bijvoorbeeld de FOTA-teams die tegen dergelijke regels waren, en toen leek het erop dat de budgetlimiet steeds hoger zou worden en de regels zouden veranderen. Toen de deadline dichterbij kwam zeiden onze investeerders 'als we er niet zeker van zijn dat de budgetlimiet blijft en de regels hetzelfde zijn, dan zou het voor ons gek zijn om te investeren'."

Daardoor besloot Paul Jackson zich volledig op zijn GP2-project te storten om de resultaten van rijders Giedo van der Garde en Diego Nunes te verbeteren. De Nederlandse coureur gaf aan graag nog een jaar GP2 eraan vast te plakken, maar het is nog niet duidelijk of hij dat ook bij iSport zal doen. "De rijders hebben een contract voor de rest van dit jaar, daarna zullen we zien wat er gebeurd", zei Jackson. "Het is marktwerking."