Invloed Alfa Romeo bij Sauber F1 wordt vergroot: "Veel sterker geloof te creëren"

De invloed van Alfa Romeo bij Sauber zal toenemen nu het Formule 1-team zijn technische samenwerking met de Italiaanse fabrikant aan het evalueren is. Afgezien van sponsoring van haar zustermerk Ferrari, is Alfa Romeo niet betrokken geweest bij de F1 sinds het fabrieksteamproject van 1979-85.

De meerjarige samenwerking met Sauber werd afgelopen december aangekondigd met intenties die verder gaan dan de branding van de C37's van het team dit seizoen. Sauber-teamleider Frederic Vasseur zei tegenover Autosport dat het technologische aspect niet was gedefinieerd, maar dat het nu een prioriteit is.

"We hebben het niet gehaast gedaan, maar wel vrij snel", zei Vasseur. "Eind juli, begin augustus zijn we het eens geworden over de leveringsovereenkomst voor motoren, begin december zijn we begonnen met het bespreken van Alfa Romeo en begin december hebben we de aankondiging gedaan. We hebben een nieuw project en nu moeten we verschillende aspecten van de samenwerking onderzoeken. We staan meer dan open voor het uitbreiden van de samenwerking met Alfa Romeo en we zullen stap voor stap bekijken wat de volgende opties kunnen zijn. Een technische samenwerking is er één van. We moeten samen met Alfa Romeo bepalen hoe we kunnen slagen, hoe we het team kunnen ontwikkelen. We zullen onze eigen weg inslaan."

Technisch directeur van Sauber, Jorg Zander, trad toe tot het team nadat Audi zich had teruggetrokken uit de divisie LMP1 van het World Endurance Championship. Hij zei dat de samenwerking met Alfa Romeo een andere boost aan het team had gegeven die 'mensen het idee gaf dat we vooruitgang boeken'.

"We hebben een mooie auto - we willen dat die beter presteert - maar mensen realiseren zich wel dat er een grote verandering aan de gang is, zeker sinds ik voor het seizoen 2017 ben toegetreden", zei hij tegen Autosport.

"Mensen zien dat we groeien en veel meer vertrouwen hebben. Twee jaar geleden was de situatie heel anders en het beïnvloedt de filosofie van mensen, hun vertrouwen, ze ontwikkelen een bepaalde cultuur. Nu gaat het over meer positieve aspecten. Mensen beginnen een veel sterker geloof te creëren en dat is natuurlijk heel positief, maar het kost tijd. Het kost gewoon tijd voordat ze begrijpen welke verandering nodig is."