"Ik wil niemand beschadigen bij Red Bull, maar de auto was volledig op Max afgestemd"

Met slechts 12 races in de Formule 1 achter zijn naam werd Alex Albon gepromoveerd tot teamgenoot van Max Verstappen. Red Bull schoof de tegenvallende Pierre Gasly zonder pardon aan de kant. De huidige coureur van Williams werd in het diepe gegooid en kreeg te maken met een auto die volledig naar de wensen van Verstappen ontworpen was.

Albon doet een boekje open in een artikel op The Players Tribune. "Ik was zo naïef en wist niet wat het inhield om voor een topteam uit te komen. Ik had pas 12 races in de Formule 1 gereden. Hoe zou ik het gaan doen? Hoe lang zou ik nodig hebben om me aan te passen? Dat wist ik toen natuurlijk nog niet. Ik ging er met een open blik in en wilde zo veel mogelijk leren. Dat is één van mijn sterke punten. Maar Red Bull is geen plaats om te leren, dat snap ik ook. Ze willen races winnen."

"Na een paar sessies in de Red Bull dacht ik aan Pierre. Ik wist precies wat hij bedoelde. Ik wil niemand beschadigen bij Red Bull of Max, maar de auto is op een unieke manier gebouwd, puur op de eerste coureur en dat is Max. En ik snap ook waarom. Hij is misschien wel de beste coureur aller tijden, maar hij heeft een erg specifieke rijstijl. De manier die hij fijn vindt rijden, maakt het heel moeilijk voor andere coureurs om mee om te gaan. Je kunt een beetje aanpassen, maar de Red Bull past perfect bij de stijl van Max."

Albon legt uit wat voor auto Verstappen graag wil. "Ik hou van veel grip aan de voorkant. Ik ben teamgenoot geweest van George en Charles en ik had altijd meer neus dan zij. Toen ik bij Red Bull kwam, was er zo veel grip aan de voorkant. Als je al naar het stuur blies, stuurde hij al in. Als je een game als Call of Duty speelt, is het maximale gevoeligheid. Zo rijdt de Red Bull ook."

"Zoals ik al zei, ik snap het helemaal waarom Red Bull dat deed. Max was op dat moment een toekomstig wereldkampioen. Dat kon iedereen zien. Natuurlijk bouwen ze de auto dan naar zijn wensen. Maar ik stapte in met 12 F1-races ervaring en kwam in een compleet nieuwe auto terecht. Voor mijn gevoel deed ik het oké. Slechts één keer eindigde ik lager dan P6 en ik kwam steeds meer op snelheid. Het seizoen erna was niet makkelijk. Door de pandemie was er een lange break, maar dat gold voor iedereen. Ik moest presteren. Uiteindelijk pakte ik twee podiums en daar ben ik heel trots op."