'Ik weet wie me aanvalt' - FIA-voorzitter vermoedt informatielek in F1-strijd

FIA-voorzitter Mohammed Ben Sulayem heeft gezegd dat hij 'weet wie mij aanvalt'. Hij liet doorschemeren dat hij gelooft dat iemand dingen over hem lekt. 2023 was geen aangenaam jaar voor de FIA-voorzitter. Hij begon het jaar met openlijke kritiek op de 'opgeblazen' waarde van de F1, wat hem een brief van de FOM opleverde. Het eindigde met een schok voor Mercedes en Toto en Suzie Wolff na een 'onderzoek' naar lekken van informatie.

Maar de Emirati houdt vol dat hij onschuldig is. Hij heeft laten doorschemeren dat er mensen op hem uit zijn. Ben Sulayem moest zich begin 2023 terugtrekken uit de F1-processen, maar werd in de loop van het jaar steeds nadrukkelijker aanwezig. Eind 2023 sprak hij met Press Association om te reageren op beweringen dat hij een seksist zou zijn, naar aanleiding van citaten die aan hem werden toegeschreven op een oude versie van zijn persoonlijke website.

Nu heeft hij het gemunt op degenen die hem volgens hem 'aanvallen'. "Het zijn vertegenwoordigers van de media, ze weten hoe het werkt", vertelde hij aan Motosport Magazin. "Mensen willen niet wakker worden en lezen: de lucht is blauw, het gras is groen, de vogels zingen. Uiteindelijk weet ik wie me aanvalt. Ze denken dat ik het niet weet. Denk je echt dat ik in deze positie zou zitten als ik domme mensen om me heen had? Mijn team is heel slim."

"De paddock is een heel kleine cirkel, iedereen kent iedereen. Je weet wie er iets over mij heeft gelekt of verzonnen. Ik weet het. Wat ik doe? Ik lach erom. Ik weet wie erachter zit. Dan lach ik naar ze. Is het contraproductief? Nee. Is het goed voor het bedrijf? Nee."

Ben Sulayem ontkende ook dat er enige waarheid schuilt achter geruchten dat FOM overweegt om zich af te splitsen van de FIA. "Mensen die daarover praten, weten niet eens waar ze het over hebben. Geloven ze echt dat grote fabrikanten hun eigen organisatie zouden maken zonder een regulator?”

"Denken ze echt dat ze zouden investeren? Je weet van tevoren al wie er wint. Dan investeert er iemand en plotseling worden de regels veranderd? Nee! Het gaat erom dat je vooraf duidelijke regels hebt. Dan kun je investeren. Dit is een show. Hier hebben we een show over de regels. Hier weet je dat we het goed controleren en eerlijk zijn. De rest is aan jou, je team en je coureur."