"Ik vind het ongelooflijk hoe Max Verstappen compleet onaangedaan door die moeilijke periode is gekomen"

Komend weekend staat de Grand Prix van Oostenrijk op het programma. Op het thuiscircuit van Red Bull zijn de verwachtingen van hun F1-team met Max Verstappen en Daniel Ricciardo hoog gespannen bij de Oostenrijkers, want slechts één keer per jaar zijn ze in staat om hun eigen F1 team in eigen land aan het werk te zien. Van Max Verstappen wordt een goede race verwacht, ondanks alle eerdere kritiek op zijn rijden, vertrouwde oud F1 coureur en Le Mans-winnaar Jan Lammers toe aan het AD:

"Ik vind het ongelooflijk hoe Max compleet onaangedaan door die moeilijke periode is gekomen. Die kritiek op hem was er volgens mij vooral omdat de media wat spanning en sensatie zocht, want de sport is soms een dooie boel", zei Jan Lammers in het AD. "Oké, Max had een paar minder handige acties, maar de bagger die hij over zich heen kreeg was enorm. Ik vind het verfrissend hoe hij dat heeft verwerkt, inclusief een dreigende kopstoot met een knipoog. Hij reed vorige week in Frankrijk een taaie race, Hamilton moest echt werken voor zijn geld en kon alleen daarom eerste worden."

Bij zo’n thuisrace, zoals de GP van Oostenrijk wordt genoemd, zitten duizenden Nederlandse fans op de tribune. Is dat nou een steun of komt er juist meer druk op Verstappen, om de fans niet net als vorig jaar teleur te stellen door een vroege uitvalbeurt?

Jan Lammers: "Om te beginnen: de populariteit van deze race, net als Spa, legitimeert een lobby voor een grand prix in Nederland. Maar een thuisrace op bijvoorbeeld Zandvoort zou geen voordeel zijn voor Max, omdat werkelijk iedereen dan iets van hem wil. Er zou enorm veel afleiding zijn. Maar aan dit soort promotie is de Formule 1 wereldwijd wel toe. En Max is niet van de stress. Tja, soms is een race na één seconde over. Maar een voetbalwedstrijd verloopt ook wel eens anders dan wat het publiek in het stadion wil zien.”

Sebastian Vettel maakte vorige week, niet voor het eerst, een dure fout. Heeft hij het momentum voor de titelstrijd definitief verloren?

Jan Lammers: "Nou, weet je wat het is met die updates aan die wagens? Bij het ene team werken ze zodra de auto het asfalt raakt, bij het andere team duurt dat even een race, of twee. Ferrari zag er aanvankelijk niet eens slecht uit in Frankrijk, maar dat werd overschaduwd door de puinhoop die Vettel ervan maakte in de eerste ronde. Maar Mercedes was sneller en ik verwacht dat dat in Oostenrijk en volgende week op Silverstone ook zo zal zijn.”