"Ik kan het Max Verstappen moeilijk maken als we dezelfde auto hebben"

Lando Norris presteert dit jaar ijzersterk en is voorlopig McLaren-teamgenoot Daniel Ricciardo fors te snel af. Het gat naar Red Bull en Mercedes blijft aanwezig, maar de 21-jarige Brit bulkt van het zelfvertrouwen. Hij zou het dan graag eens proberen in één van de topauto's. De titelstrijd gaat tussen Max Verstappen en Lewis Hamilton, maar Norris denkt op hetzelfde niveau te zitten.

"Ik geloof voor 100 procent dat ik het Max moeilijk kan maken als we in dezelfde auto rijden", zo gaf Norris aan bij Sky Sports F1. "Er zijn bepaalde scenario's waarin ervaring een rol speelt en daar zal hij nog beter in zijn. En ik vind Max één van de beste coureurs in de Formule 1 ooit. Dat heeft hij bewezen sinds hij als 16-jarige in de Formule 1 kwam rijden."

Norris wil ieder jaar beter worden en is daar in zijn derde seizoen goed mee bezig. "Ik heb in de winter hard gewerkt en dat gaat tijdens het seizoen gewoon door. Ik heb er veel tijd en energie ingestoken en veel samengewerkt met de engineers om de resultaten te behalen die we nu behalen. Als je in je derde seizoen zit, kun je niet meer met excuses aankomen."

"Nu heb ik bovendien Daniel Ricciardo als teamgenoot en dan zijn er nog meer ogen op me gericht. Mensen willen zien hoe ik me met hem kan meten. Maar niet veel mensen weten hoe goed Carlos Sainz is. Dat laat hij dit seizoen zien bij Ferrari ten opzichte van Charles Leclerc, die iedereen ziet als één van de beste in de huidige Formule 1."

Norris hoeft voorlopig dan ook nog niet weg bij McLaren. "Dit is mijn team, maar ook omdat ik veranderd ben. Ik laat mijn stem meer horen. Niet omdat ik denk dat ik altijd gelijk heb - vaak wel haha - maar omdat ik veel zelfvertrouwen heb. Het team vertrouwt op mijn feedback. Later in het seizoen als Daniel meer gewend is, zullen ze ook nog veel naar mij luisteren, omdat ik betere resultaten heb behaald en probeer om een leider van het team te zijn."