"Ik ben echt van mening dat ik een van de slechtste Formule 1-coureurs ooit ben”

De Grand Prix van Japan is aanstaande. Het land van de rijzende zon heeft flink wat F1-coureurs voortgebracht, de een succesvoller dan de ander. Een van de grootste mislukkelingen is Taki Inoue. In 1994 reed hij een race voor Simtek, om in 1995 het gehele jaar te rijden voor Footwork. Een negende plaats in de Grand Prix van Canada was zijn beste resultaat, al kwam hij ook daar als laatste over de meet.

“Ik heb slechts achttien maal aan de start gestaan. Ik heb geen enkel punt gescoord en in de kwalificatie kwam ik ontzettend veel te kort op mijn teamgenoot, tussen de twee en vijf seconden”, erkende Inoue tegenover Red Bull. “In mijn gehele Formule 1-carriere heb ik nooit een andere auto ingehaald. Ik ben echt van mening dat ik een van de slechtste Formule 1-coureurs ooit ben.”

“Mijn eerste race was een totale ramp, tot vlak voor mijn debuut wist ik niet eens wat een pitstop was! De Formule 1 was immers de enige klasse die daar gebruik van maakte, dus hoe moest ik dat weten?”

Hoewel het vandaag de dag zeer lastig is om toe te treden tot de koningsklasse, was het destijds eenvoudiger, zelfs voor een ongetalenteerde rijder als Inoue: “Het belangrijkste om in de F1 terecht te komen is timing. In mijn geval had ik gewoon wat geluk. Een voorbeeld: toen Damon Hill in 1992 bij Brabham reed, kwalificeerde hij zich zelden. Daarna, toen hij voor Williams reed, werd hij wereldkampioen. Dat is de Formule 1.”

Inmiddels is de Japanner op Twitter uitgegroeid tot cult-held met zijn humoristische reacties. Dat resulteerde in een columnist-contract bij het Lotus F1 Team.