Hoop en vertrouwen bij Renault: "Ik begin er langzaam in te geloven dat..."

MELBOURNE - Het Renault F1 Team verwacht ook tijdens de volgende race in Maleisië op het podium te kunnen eindigen. Hun rijder Vitaly Petrov verraste in Melbourne vriend en vijand door op overtuigende wijze naar de derde plaats te rijden, nog voor titelkandidaten Fernando Alonso, Jenson Button en Mark Webber. Het Franse team onder Britse licentie heeft daardoor veel zelfvertrouwen gekregen na de lastige winter, waarin Robert Kubica uitivel door een zware crash.

"Ik begin er langzaam in te geloven dat we dit in Sepang kunnen herhalen", zei teambaas Boullier. "In Maleisie komen we namelijk met een update. Daarmee komen we op hetzelfde niveau van Ferrari, als we er al niet voor staan..." Het goede resultaat is mede veroorzaakt door de innovatieve uitlaat, een flinke gok van Renault. De uitlaatgassen komen aan de zijkanten van de bolide naar buiten en leveren zo extra downforce op. Lange tijd was er twijfel over het systeem: "Technisch directeur James Key heeft me overtuigd. We moesten op een gegeven moment kiezen of we aan de conservatieve ideeen vast wilden houden of een nieuw concept zouden gaan ontwikkelen. Ik wil niet met de eer gaan strijken, want James en ik hebben het samen besloten. Ik gaf aan dat ik achter hem stond. Hij was overtuigd en daardoor ik ook. Het was een gezamenlijke keuze."