Honda keert in 2015 terug in de F1 en het doel is duidelijk: Overwinningen! Mercedes, Ferrari en Renault verdienen de kosten van de Formule 1 V6-motoren terug door de verkoop aan klanten voor miljoenen euro’s. Honda richt zich niet op een eigen F1-renstal, maar alleen op de krachtbronnen en puur op McLaren F1.
Tegenover Speed Week reageert Honda’s F1 chef Yasuhisa Arai over het verkopen van motoren: “Wij denken daar niet aan. Op het moment concentreren wij ons alleen op onze terugkeer in 2015.” Het laatste F1-avontuur van het Japanse merk was geen succes, toen het eigen team van de Japanners op de baan kwam met de ‘earth dream’-livery.
Wanneer Honda’s F1-teamchef hieraan herinnert wordt, reageert hij: “Je kunt dat niet vergelijken. We hebben in 2015 een andere aanpak, startende met het feit dat we de auto niet langer zelf maken.” Wat betreft het doel is de Japanner duidelijk: “Grands Prix winnen met McLaren. Dat is de reden dat we een partnerschap met McLaren hebben. We willen geschiedenis schrijven.”
Het is duidelijk dat Honda de gloriedagen als motorenleverancier wil herleven. Het Japanse merk won in de jaren 80 en 90 diverse titels, waaronder een bijna perfect seizoen in 1988 met Ayrton Senna en Alain Prost in de McLaren’s.
Yasuhisa Arai is dan ook duidelijk: "We verwachten punten in elke race, we verwachten overwinningen.” De trigger voor Honda om terug te keren is de nieuwe krachtbron met een kleine turbo en de hybride systemen. Hierover zegt de Japanner: “Het is een grote uitdaging voor de engineers en een stap vooruit voor de industrie. Het is echter geen eenrichtingsverkeer. Het Formule 1-project moet ook profiteren van onze kennis met de hybride technologie in onze productieauto’s.”
Honda’s F1-chef ontkent echter dat vroege versies van de motor getest gaan worden in een aangepaste auto. De nieuwe motor zal volgens de Japanner voor het eerste in de McLaren liggen tijdens de eerste test in Jerez. Wanneer hem gevraagd wordt naar het zachte geluid van de nieuwe F1-motoren, reageert de Yashuhisa Arai: “Het motorgeluid is geen probleem voor een engineer. Wanneer de fans geluid willen, dan moeten we dat niet negeren.”