Honda F1 staat open om motoren aan een tweede Formule 1-team te leveren: "Moeten bewijzen dat..'

Honda F1 staat er voor open om vanaf 2018 motoren aan een tweede Formule 1-team te leveren. Tot nu toe wilde de Japanse motorenfabrikant slechts exclusief haar motoren leveren aan McLaren. Sinds haar terugkeer in de Formule 1 was Honda nog niet in staat het gat te overbruggen naar Mercedes, maar de Japanners worden komend jaar geholpen wanneer het token-systeem verdwijnt. Dit moet zorgen dat de succesvolle combinatie McLaren-Honda uit het begin van de jaren ’90 terugkeert. Vele zagen het achterblijven van de motorenfabrikant juist in het feit dat Honda slechts aan één team levert.

“"Tsja, we moeten ook de kosten betalen”", reageerde de F1-manager van Honda, Yusuke Hasegawa tegenover het Engelse Autosport. "“Maar het is duidelijk dat als we de hoeveelheid data kunnen verhogen, daarmee de kans van het vinden van een fout groter wordt."” Waarmee de Japanner lijkt te zeggen dat men nu openstaat voor een uitbreiding van het leveren van motoren. Daarbij zegt de manager wel dat een deal rond de Grand Prix van Monaco in 2017, rond moet zijn.

“"Dat is het laatste moment voor ons, maar hoe eerder we het weten, des te beter”", voegde Hasegawa daaraan toe. Inmiddels hebben alle teams een deal voor het aankomende jaar, waarbij één team een mogelijke overstap overweegt. Gesprekken zijn volgens geruchten in de paddock al gaande tussen de motorenleverancier en Sauber, waarbij een langdurige overeenkomst met Ferrari ten einde kan komen. Met name de komst van Haas en de nauwe banden die het Amerikaanse team heeft met Maranello doet het team uit Hinwill juist een overstap overwegen. Honda ontkent de interesse niet, maar veel hangt af of Honda kan aantonen dat men voordeel behaalt met een overstap.

"“We bespreken nu de mogelijkheid van een samenwerking en de kans om motoren te leveren. Er zijn nog geen onderhandelingen gaande"”, onthulde de Japanner, die ook andere opties open houdt. "“Er is informeel interesse getoond. Ze zijn erg aardig om een zekere mate van interesse te tonen in ons product. Teams met Mercedes-motoren stappen niet over. We moeten bewijzen dat we een redelijke stap in de prestatie van de Honda-motor kunnen maken. Tot dan, denk ik niet dat ze concreet belangstelling tonen.”"