Hoe het talent van Max Verstappen de problemen van Red Bull alleen maar groter maakte

De talenten van Max Verstappen achter het stuur hadden een nadelig effect op de ontwikkeling van de Red Bull RB16 in 2020. Verstappen won zijn eerste F1-titel met de RB16B van 2021, maar de auto was een evolutie van de RB16 van het jaar ervoor - een snelle maar lastige machine die te kampen had met instabiliteit aan de achterkant, waardoor Verstappen af en toe uitviel.

Tijdens de ontwikkeling van de auto en door de upgrades in de loop van het seizoen realiseerde het team zich niet dat het op een dood spoor zat totdat er al veel tijd verloren was gegaan.

In een interview met Motor Sport Magazine over de titelwinst van Verstappen in 2021 met de RB16B, legde technisch directeur Pierre Wache van Red Bull uit hoe de capaciteiten van Verstappen de problemen met de auto hadden gemaskeerd. "We begonnen dat jaar 2020 niet ver van Mercedes. We hadden een enorme terugval in het midden van het seizoen voordat we weer opkwamen", zei Waché.

"We gingen duidelijk de verkeerde kant op en herstelden ons. Daar hebben we iets gemist in onze analyse voor wat betreft de ontwikkelingsrichting. De auto had een karakteristiek die Max leuk vond en waarmee hij sneller kon gaan. Dus naarmate we op deze weg verder gingen, zouden zijn rondetijden verbeteren."

"Maar het bracht ook instabiliteit met zich mee bij het insturen. Uiteindelijk kom je op een punt waar dat de beperkende factor is. Je kunt niet sneller. Het maakte de auto ook erg moeilijk voor de andere coureurs."