Het Mercedes-kamp vindt toch dat Max Verstappen gehinderd heeft: 'Niet de meest glorieuze week voor de stewards'

MEXICO-STAD - Teambaas van Mercedes Toto Wolff is gefrustreerd door het besluit van de FIA-stewards om Max Verstappen geen straf te geven nadat de Red Bull-coureur Valtteri Bottas ophield tijdens de kwalificatie. De Fin van Mercedes was in Q3 bezig aan zijn vliegende ronde en stuitte op de langzaam rijdende Verstappen in het stadiongedeelte van het circuit in Mexico-Stad.

Terwijl Verstappen naar de linkerkant van de baan reed om te vermijden dat in de lijn van de Mercedes zou blijven, ging Bottas naar rechts en raakte 'opgesloten' in de volgende linkse bocht.

"Het incident met Max verpestte mijn eerste ronde in Q3; ik kon gewoon niet terug naar de normale lijn voor het remmen", zei de Fin na de sessie. "Voor bocht 12 zag ik hem langzaam gaan en hij bleef bij de exit van bocht 12 aan de linkerkant. Het heeft mijn ronde enigszins verpest. Ik moest in bocht 12 heel dicht bij hem rijden, dus dan verlies je natuurlijk tijd - en toen kwam ook mijn approach van bocht 13 in het gedrang."

"Het was dus niet hetzelfde als in de vrije lucht rijden, of zonder auto voor je. Ik had een lock-up in bocht 13, die ik ongetwijfeld niet zou hebben gehad als Max daar niet was geweest. Het is gebeurd en er is geen straf."

Een week na de controversiële beslissing van de stewards in Austin om Verstappen een tijdstraf te geven wegens een ongeoorloofde inhaalmanoeuvre, bleef Wolff gepikeerd omdat er in dit geval geen straf aan de Nederlandse coureur werd uitgedeeld. "De laatste zeven dagen waren niet de meest glorieuze voor wat betreft de besluitvorming", zei Wolff tegen Autosport.

De FIA stewards zagen nadat Verstappen en Bottas gehoord te hebben, geen noodzaak om de Red Bull-coureur te straffen. Verstappen gaf zelf al aan dat Bottas zelf een remfout maakte: "Als hij zich dan verremt, is dat niet mijn probleem"