'Het is de vraag of Sebastian Vettel een deal gaat tekenen dat hem tweede coureur achter Leclerc maakt'

Sebastian Vettel is in onderhandeling met Ferrari over een nieuw contract. In de eerste gesprekken kwamen beide partijen nog niet tot een overeenstemming. De Scuderia legde slechts een eenjarig contract op tafel tegen een sterk verminderd salaris. En dat terwijl teamgenoot en coming man Charles Leclerc jarenlang is vastgelegd. Vettel is nog steeds Ferrari's eerste keuze als tweede rijder voor 2021, maar dan moet de Duitser wel leven met een rol op het tweede plan, zo denkt F1-journalist Mark Hughes.

"Ferrari werkt graag met een kopman en een tweede coureur, ook al zijn ze soms vrij om met elkaar te vechten", schrijft Hughes in zijn column voor Motorsport Magazine. "Het team staat volledig achter het talent voor de toekomst en bouwt alle toekomstplannen om Leclerc. Vettel is vier jaar kopman geweest, maar vorig jaar kreeg Leclerc de kans om met hem de strijd aan te gaan. En die greep hij met beide handen. Vettel vocht voor wat hij waard was en liet zich niet zo maar aan de kant schuiven, maar het is de vraag of Vettel een rol op het tweede plan accepteert en een deal gaat tekenen dat hem tweede coureur achter Leclerc maakt."

Hughes zag de hiërarchie vorig jaar in Italië omslaan. "Charles Leclerc ging tijdens de kwalificatie in Monza tegen de afspraken in voor zijn eigen kansen, pakte pole position en won een dag later voor eigen publiek na een pittig gevecht met beide Mercedessen. Beeld je in hoe hoog de druk was. Hij wint niet alleen in zijn eerste seizoen in een Ferrari op Monza, maar hij deed dat met twee Mercedessen op zijn staart en na zijn rebelse actie in de kwalificatie. En toch leverde hij resultaat door de overwinning over de streep te trekken. Daar heeft hij het kopmanschap naar zich toe getrokken."