Het DNA-geheim van Red Bull: Daniel Ricciardo geeft openheid van zaken

Daniel Ricciardo heeft onthuld hoe de RB19 van Red Bull hem het volste vertrouwen gaf, zelfs toen hij er voor het eerst in reed. Ricciardo reed tussen 2014 en '18 voor Red Bull en keerde terug naar de cockpit van een van de huidige F1-auto's van het team toen hij afgelopen zomer achter het stuur kroop van de RB19. Dat deed hij voor een Pirelli-bandentest op Silverstone.

Ricciardo was door Red Bull gecontracteerd als reserve voor 2023, zowel voor hun gelijknamige team als voor zusterteam AlphaTauri. Hij kreeg de test als graadmeter voor zijn niveau nadat hij door McLaren was geschrapt na 2022.

Reflecterend op de test, die zijn F1-carrière nieuw leven heeft ingeblazen omdat hij meteen een racezitje kreeg bij AlphaTauri in plaats van de worstelende Nyck de Vries, vertelde de Australiër aan de podcast Beyond the Grid hoe hij van elke seconde in de RB19 had genoten. "Het was een tijdje geleden dat ik zoveel plezier had", zei hij.

"Begrijp me niet verkeerd, ik heb in 2022 zeker momenten gehad waarop ik er plezier in had. Maar het was gewoon weinig. Zelfs als ik optimistisch en opgewonden een weekend in ging, verbleekte dat snel door de prestaties, de strijd of wat dan ook. Het was steeds van korte duur."

Ricciardo's tempo in de test was zodanig dat Helmut Marko naar de telefoon greep om De Vries met onmiddellijke ingang te ontslaan, waarbij de Australische coureur uitlegde hoe hij vrijwel meteen goed zat met zijn sprinttempo. "Toen ik over de streep kwam en die rondetijd zag, was ik weer opgelucht dat ik dit nog steeds heb. Het was lang geleden", zei hij.