Het is bijna zover. Nog drie nachtjes slapen en de Formule 1-auto’s gaan de baan op voor de GP van Australië. Het F1-team van Williams heeft voor die tijd nog wel een belangrijke beslissing te nemen: welk sidepoddesign gaan we gebruiken? Tijdens de vrije trainingen van morgen zal het team verschillende tests uitvoeren om te kijken welk design van de sidepods het beste functioneert. Het team uit Grove reed tijdens de laatste wintertest in Barcelona met een nieuw ontwerp en ondanks dat deze een stap in de goede richting leek weet het team niet of deze beter functioneert bij het warme temperaturen dan de oude variant.
Technisch directeur Mike Coughlan onthulde dat Valtteri Bottas en Pastor Maldonado beide versies zullen proberen. Coughlan hoopt hierdoor een beter idee te krijgen met welke sidepod geraced moet worden in Albert Park: “We zullen morgen met twee verschillende auto’s rijden,” antwoorde Coughlan op de vraag van het Britse Autosport naar wat het team morgen gaat doen in de vrije trainingen. “Het feit dat het weer koeler is dan verwacht zal ons helpen omdat we proberen een auto te ontwerpen die functioneert tot 40 graden, zoals in Bahrein.”
“Echter, de prestaties verslechteren wanneer de auto onder hele hoge temperaturen moet rijden. Iedereen probeert het effect van geopend bodywork te beperken. Wij functioneren veel beter met temperaturen midden in de 30 graden.”
Bottas is van mening dat het werken met afwijkende strategieën geen afleiding hoeft te zijn voor het team: “Het is een goede kans voor ons om verschillende configuraties te proberen onder dezelfde condities, met dezelfde band en op hetzelfde tijdstip op de baan. Dit is iets wat we niet konden tijdens het testen. Wanneer je namelijk iets verandert kost dit tijd en misschien verandert ondertussen de windrichting. Het zal goed zijn voor ons om beide ontwerpen beter te leren begrijpen.”
Tekst: Jeroen Jonkers
Loading