Het altijd dreigende ontslag vanuit de mond van Helmut Marko leidde tot 'verhitte momenten' tussen Daniil Kvyat en Carlos Sainz

Daniil Kvyat zegt dat hij en Carlos Sainz in hun beginperiode 'verhitte momenten' hadden door de druk van Helmut Marko. Sainz en Kvyat deelden een pitbox in 2010 toen Red Bull ze allebei in hetzelfde Formule BMW Europe team plaatste na een indrukwekkende juniorcarrière.

Maar zelfs toen ze nog ver verwijderd waren van een F1-rijder, was de druk van Marko nooit ver weg. Kvyat zette zichzelf op de radar van Red Bull door in 2008 de KF3 Bridgestone Cup European Final, Silver Cup en Torneo Industrie te winnen, voordat hij een jaar later de KF3 South Garda Winter Cup en Trofeo Andrea Margutti aan zijn collectie toevoegde.

"Dat is waar ik de aandacht van Red Bull kreeg", vertelde Kvyat aan F1. "Ik ging naar Varano in Italië voor een test in een Formule BMW. Het was met Carlos Sainz en een meer ervaren coureur, Felipe Nasr, dus er was een referentie voor ons. Red Bull-adviseur Helmut Marko was erg blij met de test en zei: 'Als dit echt je eerste keer is, dan is het heel goed'."

"We hebben het contract daarna getekend toen ik en mijn vader naar de Grand Prix in Valencia kwamen. Helmut zei: 'Ik waardeer je resultaten, ik heb veel goede dingen gehoord, hier is een contract, lees het door en kom bij me terug als je het wilt tekenen'. Wat doe je op dat moment? Je accepteert gewoon de voorwaarden, het aantal jaren dat er in staat, en je tekent het."

Maar Marko's veeleisende aard was vanaf het begin duidelijk: de Oostenrijker dreigde de Rus te ontslaan als hij niet goed zou presteren. "Vooral in het begin was het moeilijk en kreeg ik een telefoontje van Helmut", zei Kvyat. "Hij zei 'als je de volgende race niet verbetert, denk ik dat we hier klaar zijn'. Ik stond al onder veel druk. Ik moest naar Hockenheim en Carlos voor blijven, vertelde Helmut me."

"Ik zei: 'Oké, maar verander de auto alsjeblieft naar mijn voorkeuren'. We deden het en het werkte heel goed. Ik herinner me dat ik Carlos overtrof in de kwalificatie en voor lag in de races. Dat is wat Helmut echt leuk vond aan mij, want hij dacht: 'Oké, als ik hem in principe kan vertellen dat hij ontslagen gaat worden en dat hij dit dan presteert, dan is het goed'."