Helmut Marko over Max Verstappen: "We weten dat hij duur is, maar hij is het waard”

Max Verstappen pakte na een tegenvallend weekend in Bahrein de overwinning in Jeddah. De Red Bull-coureur stak in de slotfase Charles Leclerc voorbij. Toch was niet iedereen helemaal tevreden met het resultaat bij het F1-team uit Milton Keynes, omdat ze Sergio Perez naast het podium zagen terechtkomen.

“We slaagden met een mooi inhaalactie”, vertelt Marko bij Servus TV. “Dat is Max. We weten dat hij duur is, maar hij is het waard.” De Nederlander haalde de race binnen, ondanks dat het Perez was die aan het begin van de Grand Prix in Jeddah aan de leiding lag. De Mexicaan zag de Ferrari-coureur langszij komen. De coureur kende daarna pech, omdat hij naar binnen ging om de undercut te voorkomen, waarna de safetycar de baan op kwam. Het gaf Leclerc, Verstappen en Carlos Sainz een gratis pitstop.

“De safetycar was niet optimaal voor ons”, aldus de Oostenrijker. “We verloren een podiumplek met Perez en we hadden graag met Max een undercut gemaakt, omdat zijn banden versleten waren. Daarna zagen we op de harde band, dat de bandenslijtage niet zo hoog was als verwacht. Dat is waarom we tegen Max zeiden: “Je kunt nu vol aanvallen.” En dat liet Verstappen zich natuurlijk meer één keer zeggen. De wereldkampioen jaagde op Leclerc. De Ferrari-coureur kon nog terugkomen door gebruik te maken van zijn DRS. Daarna had de Red Bull-coureur nog twee aanvallen nodig om zijn rivaal te verschalken.